Le buffet d’eau de Trianon bientôt remis à neuf, la fontaine Médicis restaurée et un jardin d’artiste à la BnF Richelieu

La restauration, bientôt achevée, du buffet d’eau de Trianon, à Versailles

Chantier d’importance, la restauration du buffet d’eau de Trianon, dans le domaine de Versailles, est bien avancée. Elle s’inscrit dans la succession de travaux engagés au Hameau de la Reine sous l’autorité de l’architecte Jacques Moulin, qui ont permis la réhabilitation impressionnante des fabriques et des jardins qui leur servent d’écrin. Le buffet d’eau, ou fontaine en buffet, est une « fontaine monumentale, constituée de vasques ou de bassins d’ornement superposés en gradins », nous dit l’Inventaire général du patrimoine culturel (Jardin, Editions du patrimoine, 2017). Celui de Trianon est exceptionnel à plus d’un titre, à commancer par son commanditaire exigeant : Louis XIV lui-même.

Son architecte était Jules Hardouin-Mansart, auteur, entre autres, de la Galerie des glaces ou du Grand Trianon, à Versailles, et du dôme des Invalides ou des places Vendôme et des Victoires, à Paris. Faits de marbre rouge et blanc, les gradins et les vasques du buffet d’eau sont surmontés et décorés de statues et de bas-reliefs en plomb, autrefois dorés, endommagés depuis par le temps ou... les chutes de branches. L’absence de fondations a considérablement fragilisé l’ensemble – qui occupe une profondeur de 12 mètres –, et les défaillances du système hydraulique empêchaient depuis longtemps sa mise en eau.

C’est grâce au mécénat privé – celui de la Fondation Bru – que la présidente du château et du domaine de Versailles, Catherine Pégard, a pu entreprendre ce vaste chantier qui met à contribution plusieurs métiers d’art. A commencer par le travail sur les statues et bas-reliefs en plomb, confiés à la Fondation de Coubertin, dont les ateliers de Saint-Rémy-lès-Chevreuse, dans les Yvelines, restaurent les parties endommagées ou manquantes. L’éclat d’origine de la statuaire lui sera redonné grâce à un revêtement de... feuilles d’or. Date prévue de la fin des travaux et de la remise en eau, qui promet d’être spectaculaire : au printemps 2023.

Domaine de Trianon, château de Versailles. Ouverture de 12 heures à 18 h 30, sauf le lundi. Renseignements pratiques sur chateauversailles.fr

La fontaine Médicis, restaurée, inaugurée dans le jardin du Luxembourg, à Paris

La fontaine Médicis du jardin du Luxembourg, chère aux étudiants, aux lecteurs en quête d’ombre ou... aux amoureux vient d’être entièrement restaurée. Le jardin – qui doit son nom au palais du Petit Luxembourg, attenant à l’ancien palais de Marie de Médicis (1575-1642) – est administré depuis 1879 par le Sénat, propriétaire des lieux. Et c’est en grande partie sur sa cagnotte que les travaux de restauration ont été entrepris pour redonner tout son lustre à ce monument décoratif qui a traversé le temps, après avoir connu de nombreuses transformations depuis son érection – dont un déplacement ! –, et passablement dégradé depuis de nombreuses années.

La veuve d’Henri IV avait fait bâtir son palais sur des terrains vendus ou expropriés, qu’elle a fait transformer en jardins lui rappelant ceux de son Italie natale. Elle a ainsi fait appel à un fontainier d’origine italienne pour l’alimentation, grâce à l’aqueduc d’Arcueil, d’une fontaine décorative, à l’origine ornée d’une simple grotte. Ce n’est que bien plus tard, sous la Révolution, puis dans le prolongement des travaux d’aménagement du baron Haussmann, que la fontaine prit sa physionomie actuelle. En particulier avec le groupe sculpté du géant Polyphème et du couple enlacé de la nymphe Galatée et du berger Acis.

Ceux-ci se reflètent toujours dans le bassin, créé dans les années 1860, avec sa décoration de vasques fleuries et de guirlandes de lierre. Les actuels travaux de restauration ont porté sur le groupe sculpté lui-même, démonté et nettoyé – la statue de Polyphème pesant à elle seule... 2 tonnes –, sur la pierre ou sur les circuits d’eau et l’étanchéité du bassin. Le résultat, spectaculaire, est visible depuis le 22 septembre, jour de l’inauguration officielle par le président du Sénat, et livré depuis à l’admiration des visiteurs du « plus beau jardin de Paris ».

Fontaine Médicis, jardin du Luxembourg, Paris (6^e). Accès le plus proche (gratuit) : par la rue de Médicis. Renseignements pratiques sur senat.fr Le site du Sénat propose une histoire virtuelle du jardin : « Le Jardin du Luxembourg : du jardin des chartreux au jardin du Sénat ».

Un nouveau jardin pour la Bibliothèque nationale de France, site Richelieu

C’est dans le cadre de l’immense chantier de rénovation du site Richelieu de la Bibliothèque nationale de France qu’un comité artistique a retenu le projet de jardin présenté par le paysagiste concepteur Antoine Quenardel et l’architecte du patrimoine Mirabelle Croizier, avec la contribution de l’artiste et « jardinier » Gilles Clément. Le nom de ce jardin, « Hortus papyrifera », que l’on peut traduire du latin par « Jardin papyrifère », est bien sûr un clin d’œil aux millions d’ouvrages et de documents conservés dans le bâtiment historique de la vénérable « BN ».

Les dernières plantations de ce jardin en devenir (mais déjà ouvert au public) n’auront lieu que lors du prochain hiver, quand le sol aura été régénéré grâce à la pousse de plantes naturellement fertilisantes. Les 1 900m² de ce « Jardin de papier » avaient précédemment été aménagés, au XIX^e siècle, par l’architecte de la Bibliothèque nationale, Henri Labrouste. Deux siècles plus tôt, ce même espace était occupé par le jardin, divisé en carrés, du palais du cardinal Mazarin, palais qui allait abriter la Bibliothèque royale, puis, après de nombreuses extensions et réaménagements, l’actuelle Bibliothèque nationale de France.

L’architecte et le paysagiste de l’agence Tout se transforme ont utilisé pour les circulations entre les massifs un parement de briques aux teintes rouge, brun et noir qui évoque le matériau des façades. Des éléments de décor – la fontaine centrale, des vases Médicis ou des pots à feu – rappellent l’histoire des bâtiments. Ils seront d’autant mieux mis en valeur que la végétation, enveloppante, aura pris possession de l’espace. Quant aux plantes retenues, elles ont longtemps servi de support d’écriture ou d’impression, comme le papyrus, qui prendra possession du bassin, des variétés de mûrier ou de bambou, des bouleaux ou même de hauts palmiers, déjà en place, choisis pour leur résistance... au gel.

« Hortus papyrifera », Bibliothèque nationale de France, site Richelieu, 5, rue Vivienne, Paris (2^e). Accès gratuit au jardin. Renseignements pratiques sur bnf.fr

Lucien Jedwab