Vu de Russie.
Le long métrage de Natalia Merkoulova et d’Alexeï Tchoupov, présenté en 2021 à de nombreux festivals et lauréat d’un prix à Sotchi, aurait dû sortir en Russie au printemps 2022. L’actualité militaire russo-ukrainienne en a décidé autrement. Depuis quelques semaines, les spectateurs russes qui le souhaitent le regardent en version streaming piratée.
“1938. Devant nous, une partie de ballon organisée dans une grande salle d’un bâtiment ancien par les agents musclés et à la tête rasée de la plus puissante organisation du jeune État soviétique : le NKVD [police politique au service du PCUS et ancêtre du KGB]. Mais le célèbre sigle ne sera jamais nommé à l’écran. Et les véritables membres de cette police politique n’ont jamais porté de telles tenues rouges. Sommes-nous dans une réalité alternative ? On peut dire que oui.”
C’est ainsi qu’en 2021 le critique de cinéma russe Anton Doline décrivait, sur le site d’opposition Meduza, l’introduction du film Le capitaine Volkonogov s’est échappé, précédée par “la meilleure épigraphe qu’il était possible de trouver” : “L’enfer est vide, tous ses démons sont ici”, extraite de La Tempête de Shakespeare.
C’est en effet en enfer que les “assassins” de Staline chargés des purges massives qui ont terrorisé l’URSS entre 1936 et 1938 se retrouvent, après avoir eux-mêmes été “purgés”. Et c’est de là, émergeant d’une fosse commune après son exécution, que l’un d’entre eux s’extrait une minute pour parler au capitaine Volkonogov (Youri Borissov).
Ce dernier vient de sauver sa tête de justesse, en s’enfuyant du bâtiment des services de renseignements, dont il fait partie, dans la ville de Saint-Pétersbourg, ou plutôt Léningrad à l’époque. L’apparition spectrale lui fait savoir qu’il pourra éviter les tourments éternels s’il parvien
Laurence Habay
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