Le lanceur d’alerte américain Edward Snowden reçoit son passeport russe

Devenu Russe, Edward Snowden ne risque plus l’extradition. Auprès de plusieurs médias russes vendredi, son avocat Anatoli Koutcherena a indiqué que le lanceur d’alerte américain, à qui Vladimir Poutine avait déjà accordé la nationalité en septembre, a reçu son passeport russe. «Edward a reçu un passeport russe hier et a prêté serment conformément à la loi», a-t-il déclaré selon l’agence de presse russe Interfax. «Il est, bien sûr, heureux, remerciant la Fédération de Russie pour le fait qu’il a reçu la citoyenneté», a-t-il poursuivi. «Et surtout, en vertu de la Constitution de la Russie, il ne peut plus être extradé vers un État étranger», conclut-il. Le document officiel a été reçu après que l’homme de 39 ans a prêté allégeance au Kremlin.

Quelles sont les modalités de cette allégeance ? Difficile de trouver davantage de détails. Dans la presse, aucune photo de la cérémonie n’a d’ailleurs été publiée. Selon le Washington Post, le texte courant comprend le serment de «protéger la liberté et l’indépendance de la Fédération de Russie, d’être fidèle à la Russie, de respecter sa culture, son histoire et ses traditions» et de promettre de «remplir les devoirs d’un citoyen de la Fédération de Russie pour le bien de l’État et de la société». Une promesse au timing inquiétant puisqu’elle survient en pleine guerre contre l’Ukraine. L’avocat ‘Edward Snowden avait toutefois précisé en septembre que, n’ayant pas servi dans l’armée russe, le lanceur d’alerte ne serait pas concerné par l’ordre de mobilisation décrété par le président russe Vladimir Poutine.

Sans évoquer directement la réception de son nouveau document officiel, Edward Snowden a quant à lui rappelé sur son compte Twitter vendredi être en Russie «parce que la Maison Blanche a intentionnellement annulé mon passeport pour me piéger ici». Un porte-parole du département d’État a de son côté déclaré vendredi que les États-Unis «n’étaient pas en mesure de confirmer ou d’infirmer si Edward Snowden avait acquis la citoyenneté de la Fédération de Russie», rapporte le Washington Post.

Le lanceur d’alerte est recherché par les Etats-Unis pour avoir transmis à la presse des dizaines de milliers de documents de l’Agence nationale de sécurité américaine (NSA) prouvant l’ampleur de la surveillance électronique exercée par Washington. Ces révélations avaient alors suscité de très fortes tensions entre les Etats-Unis et leurs alliés, et la décision des autorités russes de lui accorder un permis de séjour avait provoqué la colère de Washington. Edward Snowden, privé de son passeport américain sur demande de Washington, s’était retrouvé à Moscou en mai 2013 après y être arrivé depuis Hong Kong et dans l’intention de trouver refuge en Amérique latine. Il s’était finalement retrouvé bloqué en Russie, où il a obtenu l’asile.

Fin septembre, le président Vladimir Poutine avait déjà accordé la nationalité russe au lanceur d’alerte et ancien employé de la NSA américaine. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov avait précisé à l’agence Ria Novosti que la nationalité russe lui avait été donnée à sa propre demande, effectuée en 2020 pour faciliter les allers-retours de son épouse américaine, Lindsay Mills.

«Après des années à être séparés de nos parents, mon épouse et moi-même n’avons aucune envie d’être séparés de nos fils», tweetait le lanceur d’alerte. L’avocat d’Edward Snowden a ainsi ajouté que son épouse Lindsay Mills était également en cours de procédure de demande de citoyenneté russe. Les enfants du couple devraient fréquenter les écoles russes lorsqu’ils seront prêts. En 2020, Edward Snowden écrivait toutefois : «Lindsay et moi resterons Américains, élevant notre fils avec toutes les valeurs de l’Amérique que nous aimons - y compris la liberté de dire ce qu’on pense. Et j’attends avec impatience le jour où je pourrai retourner aux États-Unis, afin que toute la famille puisse être réunie.»