En enrôlant sur le gong le champion du monde argentin Enzo Fernandez mercredi 1er février contre 121 millions d'euros, Chelsea a ajouté une folie de plus à son mercato hivernal astronomique. Une activité bien plus impressionnante que ses concurrents européens, qui se sont montrés prudents sur le marché des transferts.
France
Zéro pointé pour le PSG. Après les nombreuses arrivées du mercato estival, le Paris Saint-Germain a terminé la fenêtre hivernale sans recrue... La faute à un marché démarré tardivement, mais aussi, à en croire deux sources ayant connaissance du dossier, aux retards de Chelsea dans la transmission des documents administratifs nécessaires à la validation du prêt du Marocain Hakim Ziyech. Paris envisage de soumettre un recours auprès de la Ligue française. Dans la colonne des départs, le gardien n°2 Keylor Navas a, lui, rejoint Nottingham Forest.
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OL et OM. En Ligue 1, Lyon et Marseille ont été plus actifs que Paris, attirant notamment deux demi-finalistes du Mondial, le Croate Dejan Lovren (OL) et le Marocain Azzedine Ounahi (OM). L'OM a également acheté le prometteur avant-centre Vitinha (Braga) pour 25 millions d'euros (plus sept de bonus).
Bonne opération à Rennes. L'ailier international ghanéen de 20 ans Kamaldeen Sulemana a été transféré de Rennes à Southampton, en Angleterre, a annoncé le Stade rennais. Le Ghanéen, arrivé à l'été 2021 en Bretagne pour un transfert évalué à 15 millions d'euros (hors bonus), part contre environ 25 millions d'euros, selon plusieurs médias, ce qui en fait la 5e plus grosse vente de l'histoire de Rennes derrière Ousmane Dembélé, Nayef Aguerd, Ismaila Sarr et Eduardo Camavinga. Né à Techiman, dans le sud du Ghana, il a été formé à l'Académie « Right To Dream », partenaire du club danois de Nordsjaelland, où il a fait ses débuts professionnels avant d'arriver à Rennes à 19 ans.
Direction le plat pays. L'attaquant international algérien Islam Slimani a quitté Brest pour s'engager jusqu'à la fin de la saison à Anderlecht (1ère division belge), ont annoncé les deux clubs. Âgé de 34 ans, Slimani, qui avait déjà connu un parcours chaotique en Europe, n'était à Brest que depuis l'été mais n'a pas réussi à s'imposer, inscrivant seulement un but en championnat en octobre. À son arrivée, l'international aux 41 buts en 89 matches sous le maillot algérien avait été accueilli par son coéquipier en sélection Youcef Belaïli, mais ce dernier est parti à l'automne.
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Couac. Bordeaux est passé à côté d'un renfort attendu dans le secteur offensif, car son directeur sportif Admar Lopes s'est fait voler ses papiers juste avant de prendre l'avion pour boucler le transfert, a-t-on appris de source proche du club. Un accord avait pourtant été trouvé en fin de mercato avec le club de ce jeune attaquant évoluant à l'étranger, - dont le nom n'a pas fuité - à condition que le transfert se conclue de visu. Mais au moment d'embarquer pour rejoindre le pays du club vendeur, le directeur sportif bordelais Admar Lopes s'est fait voler son sac contenant ses papiers personnels et un ordinateur. Faute de papier d'identité, le Portugais n'a pu embarquer et le transfert est tombé à l'eau.
Poste pour poste. Le défenseur international guinéen de Toulouse Issiaga Sylla, libre en juin prochain, a été recruté par Montpellier pour pallier le départ de Nicolas Cozza à Wolfsburg, a annoncé mardi le club héraultais, à quelques heures de la clôture du mercato. Sylla, âgé de 29 ans, évolue au TFC depuis 2012 et son arrivée en provenance de Horoya AC, l'un des club de Conakry, la capitale guinéenne. Malgré deux prêts au Gazelec Ajaccio (2015-16), puis à Lens (2020-21), il a disputé 211 matches toutes compétitions confondues avec le club toulousain.
Angleterre
Avec plus de 300 millions d'euros engagés en un mois, Chelsea a évolué dans une dimension financière à part sur la planète football. En « subtilisant » l'Ukrainien Mykhailo Mudryk (Shakhtar Donetsk) au nez et à la barbe d'Arsenal contre 100 millions d'euros, les Blues avaient déjà surpris par leur capacité à s'aligner sans rechigner sur des sommes très élevées.
C'était sans compter sur l'improbable soirée de mardi, au terme de laquelle le club de Todd Boehly s'est adjugé les services d'un autre espoir du foot mondial : le milieu argentin Enzo Fernandez, arraché à Benfica. Le montant de 121 millions est un record en Angleterre et la durée du contrat interpelle : il court jusqu'en... 2031, à en croire plusieurs médias. L'Argentin de 22 ans en aura 30 à la fin de son bail à Londres ! Chelsea a donc dépensé sans compter, en attirant aussi Benoît Badiashile, Joao Felix (en prêt), Noni Madueke et Malo Gusto (prêté dans la foulée à Lyon jusqu'en juin).
Leader de Premier League, Arsenal a pour sa part étoffé son effectif avec le défenseur polonais Jakub Kiwior, l'ailier belge Leandro Trossard et le champion d'Europe italien Jorginho, arraché à Chelsea mardi soir. Ailleurs en Angleterre, Manchester City a passé son tour, Liverpool a pris l'attaquant néerlandais Cody Gakpo contre 60 millions d'euros (bonus inclus), Newcastle a lâché 45 millions d'euros pour le prometteur Anthony Gordon, d'Everton, et Manchester United a recruté le milieu Marcel Sabitzer et l'attaquant néerlandais Wout Weghorst pour tenter de combler un grand vide : celui laissé par Cristiano Ronaldo. La superstar portugaise (37 ans), libérée par les Red Devils après un ultime coup de sang, a finalement été recrutée à prix d'or par le club saoudien d'Al-Nassr le 30 décembre.
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Espagne
En Espagne, paradoxalement, les deux mastodontes que sont le Real Madrid et le FC Barcelone sont demeurés plutôt discrets. Le plus gros coup est l'œuvre de l'Atlético Madrid : les Colchoneros ont engagé l'attaquant néerlandais Memphis Depay, dont le contrat au Barça expirait fin juin, pour seulement 3 millions d'euros.
Italie
Le marché italien a fermé ses portes et l'Inter Milan compte toujours Milan Skriniar dans ses rangs. Le solide défenseur slovaque de l'Inter Milan, en fin de contrat en juin et annoncé au Paris SG, a été espéré en France dès l'hiver, mais le club nerazzurro l'a retenu, faute de remplaçant trouvé à temps.
Allemagne
Affaibli par les blessures, le Bayern a dû s'activer sur le marché des transferts pour pallier les absences de son capitaine et gardien de but Manuel Neuer et de son défenseur Lucas Hernandez, forfaits au moins jusqu'à la fin de la saison. Dans les buts, le Bayern a recruté le gardien du Borussia Mönchengladbach Yann Sommer contre 8 millions d'euros, plus un million et demi d'euros de bonus.
En défense, le Néerlandais Daley Blind (32 ans), libre, a signé jusqu'à la fin de la saison et les Bavarois ont également obtenu mardi le prêt avec option d'achat du latéral portugais de Manchester City Joao Cancelo, dans l'optique du choc face au Paris SG en huitièmes de Ligue des champions (14 février et 8 mars).
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