Londres : le duc de Norfolk joue son va-tout pour éviter un retrait de permis

Il y a fort à parier qu'aucun juge anglais n'avait au préalable entendu un tel plaidoyer. Le 7 avril dernier, Edward Fitzalan-Howard, 18^e duc de Norfolk, a été surpris utilisant son téléphone portable au volant après avoir grillé un feu rouge. Une conduite qui a emmené l'homme de 65 ans devant le tribunal. Seulement voilà, s'il plaide aujourd'hui coupable, le chauffard a un argument hors norme pour tenter d'éviter une suspension de permis : il a besoin de sa voiture pour préparer le couronnement du roi Charles III.

Le duc de Norfolk, le plus haut placé en Angleterre qui détient aussi le titre de comte maréchal, a déjà eu deux contraventions pour des excès de vitesse en 2019 et risque une interdiction de conduire.

« Une situation extrêmement particulière »

Mais Natasha Dardashti, son avocate, a indiqué qu'elle demanderait au juge de ne pas appliquer l'interdiction en raison de son rôle dans la cérémonie de couronnement du nouveau roi, qui devrait avoir lieu l'année prochaine. Le duc de Norfolk a en effet la responsabilité de l'organisation des funérailles d'État et royales, ainsi que des couronnements des monarques à l'abbaye de Westminster.

« C'est une situation extrêmement particulière, où sa grâce, le duc de Norfolk […] est désormais la personne qui est responsable du couronnement » du roi Charles III, a-t-elle plaidé. L'avocate a demandé que les détails de l'argumentation restent privés en raison de problèmes potentiels de sécurité nationale.

À LIRE AUSSIAfrique du Sud : des nationalistes veulent récupérer l'un des diamants de Charles III

« Étant donné qu'il s'agit d'une situation si étrange, et que sa grâce a un rôle si particulier et si important dans ce couronnement national d'un nouveau roi, je demanderai à la cour de siéger à huis clos », a dit Natasha Dardashti.

Edward Fitzalan-Howard était responsable de l'organisation des funérailles d'Elizabeth II pour lesquelles 2 000 personnes, dont des chefs d'État étrangers et des membres de familles royales, se sont rassemblées à l'abbaye de Westminster à Londres le 19 septembre. Le duc de Norfolk avait passé vingt ans à organiser cette cérémonie.