« Mange ta soupe », sur Arte.tv : une invitation à regarder dans l’assiette des autres

ARTE.TV – À LA DEMANDE – SÉRIE DOCUMENTAIRE

Arte a toujours mis au menu de son antenne et de ses plates-formes de nombreux programmes culinaires. On voyage parfois simplement dans les terroirs de France, d’Europe et d’ailleurs, ainsi qu’y invite le magazine « Cuisines des terroirs » que la chaîne franco-allemande présente comme « une approche sensuelle de l’art culinaire “sur le terrain”, à la rencontre de celles et ceux qui façonnent la cuisine, là où gastronomie et art de vivre ont leurs racines ».

On se souvient des déambulations dans les ventres des marchés d’Europe ou d’A chaque pays sa recette !, qui montraient comment, dans deux pays aux cultures éloignées, on traitait un même ingrédient. Ou encore du formidable accordement de mets et d’œuvres picturales finement proposé par Xavier Cucuel, dans son émission « De l’art et du cochon »…

« Faire l’histoire », émission proposée et présentée par l’historien Patrick Boucheron, ne néglige pas les mets, les ustensiles et les usages, ainsi qu’en témoignait le très intéressant numéro consacré aux baguettes chinoises. C’est à cette approche que s’identifie le plus Mange ta soupe, de Jean-Loïc Portron, constitué de six volets d’une petite demi-heure : « Melting pot », « Viande cruelle », « Douceurs amères », « Manger ensemble », « A table ! » et « Faut pas gâcher ! ».

Notamment le quatrième volet, « Manger ensemble », où sont évoqués les ustensiles, le type de découpe des mets, et où il est rappelé que « la gastronomie des accroupis ou des allongés ne ressemble en rien à celle des attablés ». Ou encore le cinquième, « A table ! », qui indique comment les horaires des repas ont évolué.

Extrême inventivité

Le propos est historiquement très informé, les problématiques sérieuses, mais le tout se distingue par une réalisation vive et d’une extrême inventivité, qui fait appel aussi bien aux gravures anciennes (partiellement animées), aux dessins animés, aux pubs et actualités vintage qu’aux films muets.

On sait que l’abus de ce genre d’inclusions peut lasser, mais Jean-Loïc Portron parvient à une savante économie à partir de la manne, semble-t-il inépuisable, dans laquelle il a fait son… beurre. A cela s’ajoute une bande-son très variée elle aussi – signée du réalisateur –, avec beaucoup de musique classique.

Le deuxième épisode, dévolu à la viande, semble frôler le discours militant antispéciste et antiviande quand est posée la question : « Peut-on en conscience mettre à mort un animal pour se nourrir de sa chair ? » Mais l’auteur ne fait qu’installer les éléments de réflexion au sujet d’une problématique contemporaine qu’il place, comme dans chaque épisode de Mange ta soupe, dans une toujours instructive perspective historique.

Le commentaire est dit par une voix (celle de l’auteur et comédien François de Brauer) qui a elle-même une couleur d’antan, façon « actualités parlées », qui complète la touche visuelle vintage manifestement voulue par le réalisateur. Les références à la mythologie ont parfois un côté professoral, mais on avouera que le propos nous aura permis de réviser nos classiques et nos antiques.

D’ailleurs, cette série documentaire est fortement recommandée aux plus jeunes téléspectateurs, qui y apprendront beaucoup de choses, intelligemment, artistement et ludiquement mises en image et en son.

Mange ta soupe, série documentaire de Jean-Loïc Portron (Fr., 2022, 6 × 27 min). Sur Arte.tv jusqu’au 8 décembre.

Renaud Machart