Dans le nouveau film de Sophie Hyde, Emma Thompson interprète une sexagénaire qui fait appel à un escort boy pour découvrir le plaisir sexuel.
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L’AVIS DU « MONDE » – À VOIR
En un mois, le désir et le plaisir féminin, interrogés à travers le prisme de la prostitution, auront été au cœur de trois longs-métrages. Seule la joie, de l’Allemande Henrika Kull, La Maison, de la Française Anissa Bonnefont, et le dernier en date, Mes Rendez-vous avec Leo, de l’Australienne Sophie Hyde, qui, loin d’élargir le cadre dévoué dans les précédents films à une maison close, le resserre au contraire sur quelques mètres carrés. Soit une chambre d’hôtel, d’un chic communément moderne et impersonnel.
Lieu unique où, durant quatre-vingt-dix minutes, deux personnages se rencontrent et consentent à se revoir : Nancy Stokes (Emma Thompson), la soixantaine passée, professeure à la retraite, veuve depuis deux ans, et Leo Grande (Daryl McCormack), l’escort boy d’une trentaine d’années auquel elle a fait appel, au terme de plusieurs semaines d’hésitation et de réflexion. L’initiative relève d’un élan vital. Femme d’un seul homme, auquel elle est restée mariée trente et un ans, Nancy n’a jamais ressenti le moindre plaisir sexuel. Elle a décidé de s’offrir une dernière chance.
Sur le papier, l’énoncé de l’histoire – comme d’ailleurs l’affiche du film − laisse imaginer le pire (humour déplacé, propos lourdingues, sorties de route indélicates). Ces craintes s’évanouissent dès les premières minutes où justesse et délicatesse s’imposent en un clin d’œil, porté à travers le juda d’une porte. Il en demeurera ainsi jusqu’à la fin, grâce à la qualité d’écriture de la scénariste Katy Brand et à la précision du pas de deux que parviennent à délivrer, en demi-pointes, Emma Thompson et Daryl McCormack. Elle, délicieusement chancelante sur la partition rigoriste qu’elle a choisi d’exécuter ; lui, réglant sans cesse son pas sur celui de sa partenaire, attentif et gracieux dans ses mouvements, solide dans sa détermination. Laquelle vise à rendre la rencontre le plus fluide et détendue possible.
Lâcher-prise en quatre actes
Seulement, accéder au lâcher-prise exige pas mal de répétitions et de discussions que le film organise en quatre actes. Soit le nombre de rencontres nécessaires à la mise à nu, au sens propre comme au figuré, de Nancy. Femme d’une histoire ordinaire qu’elle a pris l’habitude de planifier dans les moindres détails. Et que tout aujourd’hui empêche, l’éducation, la morale, les préjugés, les interdits, la peur du jugement, les complexes… Si bien que l’embarras prévaut lors de sa première rencontre avec Leo où, tour à tour, Nancy panique, souhaite abandonner l’idée et donner congé à l’escort boy, s’emporte contre elle-même, raconte des bribes de son histoire, tente de se justifier, interroge le jeune homme sur son métier et les raisons qui l’ont amené à le choisir.
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