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ENTRETIEN - «La France a toujours été une terre d’immigration», a déclaré le président de la République. La notion d’immigration est relativement récente, argumente la démographe, qui retrace l’évolution du phénomène migratoire depuis 1850.
LE FIGARO. - Dans un entretien au Parisien, Emmanuel Macron a affirmé que «la France a toujours été une terre d’immigration», évoquant notamment «les Polonais, les Italiens, les Espagnols ou encore les Maghrébins dans le secteur agricole ou les Africains dans le BTP . Est-ce vrai?
Michèle TRIBALAT. - Non, la France n’a pas toujours été un pays d’immigration, comme les recensements, depuis 1851, le montrent clairement. La notion d’immigré (né étranger à l’étranger) étant relativement récente et déclinée rétrospectivement par l’Insee depuis 1911 seulement, c’est le nombre d’étrangers qui nous renseigne sur le sujet. En 1851, à peine plus de 1 % des habitants sont des étrangers, pour l’essentiel des voisins proches (Belges, Italiens et Espagnols). La présence étrangère augmente pour atteindre presque 3 % à la fin du XIXe siècle, mais ce sont toujours surtout nos voisins proches.
Les vagues d’immigration contemporaines sont-elles comparables à celle des années 1920-1930 ou à celle des Trente…
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