Moïse l’insurgé
de Jacob Rogozinski
Cerf, 390 p., 24 €
Le Livre de l’Exode n’a pas toujours été traité pour ce qu’il était. Freud écartait « avec désinvolture » de nombreux éléments de la narration biblique – les dix plaies, le franchissement de la mer des Roseaux, le don de la Loi au Sinaï… Spinoza ne voyait en Moïse que le législateur, délaissant la partie du récit qui le désigne comme le libérateur des asservis hébreux.
Quant aux lectures allégoriques, elles considèrent les épisodes racontés dans la Bible « comme des fictions dont la signification serait purement spirituelle ou métaphysique » et de fait appauvrissent le récit de l’Exode : elles empêchent « de reconnaître que la servitude des Hébreux est d’abord celle de travailleurs immigrés soumis à d’épuisantes corvées ; que Moïse les délivre réellement de leur servitude ; et que la terre promise de Canaan est une contrée terrestre qu’il est possible de situer sur une carte », estime Jacob Rogozinski.
Une filiation incertaine
Pourtant, il y a beaucoup à gagner à lire le texte pour lui-même, « sans préjuger de ce qu’il veut dire », affirme le professeur à la faculté de philosophie de Strasbourg, convaincu que le « vieux livre a encore à nous apprendre ». C’est donc à cette lecture de l’Exode qu’il nous convie, pour découvrir Moïse « tel qu’il apparaît dans la Torah, comme un personnage mis en scène par une narration », mais aussi « en essayant de repérer ce que ce texte omet de nous dire, ce qu’il tente de dissimuler ou suggère à mots couverts ».
Car, justifie-t-il, « les lacunes du récit, ses silences, ses allusions elliptiques font partie de l’histoire ». Comme l’incertitude de la filiation de Moïse qui donne sens à la question qu’il se pose suite à l’appel entendu d’un dieu (1) qui lui demande de délivrer les Hébreux de la servitude : « Qui suis-je pour aller vers Pharaon et faire sortir d’Égypte les fils d’Israël ? » (Ex 3,11). Ou encore le fait que Moïse soit présenté comme un paria, peut-être infecté par la lèpre.
« Étrange manière de mettre en scène le héros d’un peuple », commente le philosophe qui, pour « découvrir la vérité historique que recèle la Torah », fait appel aux découvertes récentes des historiens et des archéologues, et confronte ses résultats aux interprétations d’autres penseurs. Tout en restant rigoureux de bout en bout, Jacob Rogozinski sait tenir son lecteur en haleine pour le conduire sur les traces étonnantes de Moïse et de son monde.
