Mort de Christine McVie, force discrète du groupe Fleetwood Mac

Son nom reste d’abord associé au dynamique Don’t Stop, tube de l’album Rumours (1977), une des dix meilleures ventes de l’industrie du disque. Christine McVie, chanteuse et claviériste (piano, orgue et synthétiseurs) britannique du groupe Fleetwood Mac est morte, mercredi 30 novembre à l’hôpital, d’une « brève maladie », a annoncé sa famille sans préciser le lieu de son décès. Agée de 79 ans, Christine McVie était retournée vivre en Angleterre au début des années 1990 après avoir trouvé la gloire à Los Angeles. Sa mémoire a été aussitôt saluée par un communiqué de Fleetwood Mac soulignant ses qualités de « musicienne » et d’« amie », la deuxième s’avérant précieuse dans cette formation à l’existence tumultueuse où affaires privées et professionnelles étaient inextricablement liées.

Le temps n’avait apparemment pas pacifié les relations au sein de l’entité anglo-américaine. La dernière tournée de Fleetwood Mac, à laquelle Christine McVie avait participé en 2018-2019, fut marquée par le départ brutal du chanteur et guitariste californien Lindsey Buckingham, si indispensable qu’il fallut deux musiciens pour le remplacer. Officiellement pour des querelles de répertoire et de calendrier. Buckingham, qui poursuivra ses anciens acolytes en justice, assurera avoir été congédié à la demande de la bohémienne ensorceleuse de Fleetwood Mac : son ancienne épouse, la chanteuse Stevie Nicks.

Retour sur scène en 2013

Après s’être mise en retrait en 1998, Christine McVie, elle, avait rejoint ses partenaires en septembre 2013 sur la scène londonienne l’O2 Arena pour y chanter l’immanquable Don’t Stop. Ce qui avait rendu possible l’année suivante une nouvelle réunion du quintette historique de Rumours pour un périple mondial qui avait ignoré la France, pays qui n’aura jamais succombé à son charme. Outre Buckingham et Nicks, Christine McVie y retrouvait son ex, le bassiste John McVie, et le batteur Mick Fleetwood – dont l’association des patronymes avait baptisé Fleetwood Mac en 1967.

Elle et Buckingham s’étaient remis à travailler ensemble au studio Village Recorder de Los Angeles – où Fleetwood Mac avait enregistré le double album Tusk (1979), successeur new wave et mal-aimé de Rumours. La section rythmique les avait rejoints, mais pas Stevie Nicks, à l’évidence réticente à participer à une nouvelle création collective. Dix chansons aboutiront néanmoins sur l’album Lindsey Buckingham Christine McVie (2017), le dernier de la défunte.

Née le 12 juillet 1943 à Bouth, un village du Lancashire, Christine Perfect (son nom de jeune fille) a grandi dans un environnement musical puisque son grand-père avait tenu l’orgue à l’abbaye de Westminster et que son père était violoniste. Formée au piano classique, étudiante d’une école d’art à Birmingham, elle participe à la scène du rhythm’n’blues (R&B) britannique en rejoignant en 1967 le groupe Chicken Shack. Avant de le quitter progressivement pour son concurrent, Fleetwood Mac, dont elle épouse le bassiste en 1968. La formation est alors emblématique du « British blues boom », dominée par la personnalité du guitariste Peter Green.

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