Âgée de 18 ans, Sihem était portée disparue dans le Gard depuis le 25 janvier. Le principal suspect est passé aux aveux dans la nuit de mercredi à jeudi.
Sihem, disparue depuis une semaine, a été retrouvée morte «dans un endroit isolé», «sur un chemin de campagne» de La Grand-Combe dans le Gard, aux alentours d'une heure du matin dans la nuit de mercredi à jeudi, confirme ce 2 février la procureure de la République de Nîmes, Cécile Gensac, lors d'une conférence de presse. Le principal suspect, Mahfoud H., est passé aux aveux durant la prolongation de sa garde à vue cette nuit.
Le principal suspect, âgé de 39 ans déclare avoir tué la lycéenne «dans le cadre d'une dispute liée à leur relation amoureuse, alors même qu'ils s'étaient retrouvés la nuit des faits en toute intimité», a fait savoir la magistrate. L'enquête devra permettre de faire la lumière sur la teneur de la relation qui unissait la victime et le suspect. La procureure indique que Mahfoud H. a un lien de famille éloigné avec la victime et a fait ses déclarations «pour elle, sa famille et sa conscience.»
Un casier judiciaire chargé
L'intéressé a ensuite livré des indications sur le lieu où se trouvait le corps. Le magistrat instructeur s'est déplacé cette nuit sur la zone indiquée et a fait la découverte d'un corps d'une jeune femme correspondant au signalement de Sihem. Le suspect a ensuite été mis en examen notamment pour «arrestation, enlèvement, détention arbitraire» et «meurtre». Les examens du médecin légiste se poursuivent pour «éclairer les circonstances de son décès». «Une requalification sera possiblement envisagée», ajoute-t-elle.
Le mis en cause est déjà très défavorablement connu des autorités judiciaires. Son casier judiciaire comporte cinq condamnations pour des faits d'atteinte aux biens, huit condamnations en lien avec la conduite d'un véhicule, ainsi qu'une condamnation pour vol avec arme. Condamné en 2015 par la cour d'assises du Gard, il avait exécuté l'intégralité de sa peine. Il devait par ailleurs de nouveau comparaître aux assises pour vol avec arme ce mercredi mais son procès a été reporté à la suite de son placement en garde à vue.
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