Cet article est extrait du mensuel Sciences et Avenir - La Recherche n°907, daté septembre 2022.
Illuminer le cerveau de l'intérieur et en continu pour ralentir la progression de la maladie de Parkinson. Non, il ne s'agit pas d'un scénario de science-fiction mais d'un essai pionnier dit NIR (Near Infra Red), porté par le centre Clinatec, à Grenoble. Objectif : agir sur les neurones endormis des parkinsonniens pour relancer leur sécrétion de dopamine, le neuromédiateur manquant responsable des symptômes (tremblement, raideur, troubles de la marche).
L'essai a démarré en 2021, après d'excellents résultats obtenus sur des modèles animaux (publiés en 2016 dans Annals of Neurology) montrant qu'une molécule participant à la fabrication de la dopamine pouvait être réactivée par l'infrarouge. 14 patients, tous atteints d'une maladie à ses débuts, seront suivis pendant quatre ans, la moitié d'entre eux étant stimulés. En pratique, il s'agit d'un dispositif intracérébral implantable proche de la stimulation cérébrale profonde, mis au point par le Pr Alim-Louis Benabid, raccordé à un générateur optique lui-même relié à une fibre optique délivrant en continu au cerveau une lumière proche de l'infrarouge. On a donc affaire à une double stimulation, électrique et lumineuse, pulsée et cyclique (une minute suivie de 5 minutes d'arrêt), ciblant le lieu de dégénérescence des neurones qui sécrètent la dopamine.
Cet article est extrait du mensuel Sciences et Avenir - La Recherche n°907, daté septembre 2022.
Illuminer le cerveau de l'intérieur et en continu pour ralentir la progression de la maladie de Parkinson. Non, il ne s'agit pas d'un scénario de science-fiction mais d'un essai pionnier dit NIR (Near Infra Red), porté par le centre Clinatec, à Grenoble. Objectif : agir sur les neurones endormis des parkinsonniens pour relancer leur sécrétion de dopamine, le neuromédiateur manquant responsable des symptômes (tremblement, raideur, troubles de la marche).
L'essai a démarré en 2021, après d'excellents résultats obtenus sur des modèles animaux (publiés en 2016 dans Annals of Neurology) montrant qu'une molécule participant à la fabrication de la dopamine pouvait être réactivée par l'infrarouge. 14 patients, tous atteints d'une maladie à ses débuts, seront suivis pendant quatre ans, la moitié d'entre eux étant stimulés. En pratique, il s'agit d'un dispositif intracérébral implantable proche de la stimulation cérébrale profonde, mis au point par le Pr Alim-Louis Benabid, raccordé à un générateur optique lui-même relié à une fibre optique délivrant en continu au cerveau une lumière proche de l'infrarouge. On a donc affaire à une double stimulation, électrique et lumineuse, pulsée et cyclique (une minute suivie de 5 minutes d'arrêt), ciblant le lieu de dégénérescence des neurones qui sécrètent la dopamine.
"Aucune gêne n'a été rapportée"
"Le premier objectif de NIR - démontrer qu'il n'y a pas d'effets secondaires - est en voie d'être atteint ", détaille le Pr Stephan Chabardès, neurochirurgien et directeur de Clinatec, qui poursuit : "Selon les tests neuropsychologiques et les évaluations du sommeil régulièrement pratiqués chez les trois patients implantés à ce jour, aucune gêne n'a été rapportée, aucun ne ressentant la lumière émise par le dispositif. " Des premiers résultats encourageants. Reste à atteindre le second objectif : démontrer que la progression de la maladie peut être ralentie. Pour cela, des PETscan seront répétés une fois par an pendant quatre ans pour savoir si la neuro-illumination peut réactiver la sécrétion de dopamine.
Un autre projet, Covéa Neurotec, également mené à Clinatec, prévoit quant à lui une illumination extracrânienne en réponse à Alzheimer, avec le port d'un casque. Des travaux précliniques (primates, rongeurs) sont en cours et des essais prévus chez l'humain, mais il est encore trop tôt pour statuer sur les modalités d'utilisation, soit la durée quotidienne du port de ce casque.
