Enfin ! Détenu depuis près de deux ans et libéré lundi, le journaliste Olivier Dubois a atterri en France juste après midi.
Sous un ciel nuageux, son premier pas sur le sol français se fera sur le tarmac de la base aérienne de Villacoublay, au sud-ouest de Paris. A sa descente d’avion, Olivier Dubois doit être accueilli par le président Emmanuel Macron et plusieurs membres de sa famille, avant d’être conduit vers un salon pour des retrouvailles privées, et forcément empreintes d’une profonde émotion, avec sa compagne et ses deux enfants.
Il doit ensuite retrouver une délégation de Libération venue l’accueillir, conduite par le directeur de la publication, Dov Alfon, puis des membres de l’organisation Reporters sans frontières, dont son directeur général Christophe Deloire. Dans un hangar de l’aéroport militaire, plusieurs dizaines de journalistes attendent également une éventuelle déclaration d’Olivier Dubois.
A quelques minutes de l’atterrissage, Christophe Deloire, sourire aux lèvres, confie son «impatience de voir l’avion percer les nuages et se poser sous nos yeux». «Ces images d’avion qui se posent, d’otages qui en descendent, font partie de notre imaginaire depuis longtemps, mais elles ne perdent ni en émotion ni en intensité», confie le responsable de RSF.
Correspondant de Libération, du Point et Jeune Afrique au Mali, Olivier Dubois avait été enlevé à Gao le 8 avril 2021. Il s’y était rendu pour interviewer un cadre jihadiste, Abdallah Ag Albakaye, lieutenant du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (Jnim, selon son acronyme en arabe), affilié à Al-Qaeda. Olivier avait lui-même annoncé son kidnapping près d’un mois plus tard, dans une vidéo de vingt et une secondes filmée sous une tente, quelque part dans le désert, diffusée en 3 mai 2021.
La mobilisation publique pour sa libération a commencé à cette date. Un comité de soutien piloté par Reporters sans frontière a vu le jour, et s’est battu jusqu’à aujourd’hui pour qu’Olivier Dubois ne soit pas oublié. Des amis du journaliste, mais aussi de parfaits inconnus, solidaires, se sont impliqués. Chaque mois, Libération écrivait sur Olivier. Chaque mois, RFI donnait la parole à sa famille – il parvenait à «capter» leurs paroles dans le désert, a-t-il confirmé lundi. Samedi dernier, des journalistes de Libé couraient encore avec un tee-shirt noir à son effigie à l’éco-trail de Paris…
A l’aéroport de Niamey, lundi midi, Olivier est apparu en compagnie d’un autre otage, marchant avec l’aide d’une canne : l’humanitaire américain Jeffery Woodke, 62 ans, enlevé il y a plus de six ans, en octobre 2016 au Niger. Avec son ONG, il venait en aide aux populations nomades dans la région d’Abalak au Niger.
