Pause séries : l’iranienne « The Actor » et l’indo-pakistanaise « Barzakh » en quête d’un public international

CHRONIQUE

Chaque année, depuis plus de dix ans, la sélection présentée à Lille dans le cadre du festival Séries Mania donne l’occasion de mesurer l’extension du domaine des séries dans le monde. Beaucoup de titres venus d’ailleurs repartiront néanmoins aussi vite qu’ils sont venus, faute de distributeur français. Et, à ce jeu-là, figurer au palmarès peut donner un coup de pouce.

Cette année, la première série iranienne sélectionnée en compétition internationale a raflé le Grand Prix du jury, présidé par la showrunneuse américaine Lisa Joy. La récompense est à la fois symbolique et méritée : The Actor est autant une variation sur la difficulté d’être artiste en Iran qu’une preuve supplémentaire du talent de ses réalisateurs et de la vivacité de son industrie cinématographique.

Et ce prix est d’autant plus important que la série, produite et distribuée par la grande société iranienne HA International, n’a pas beaucoup de chances d’être vue hors de son pays, sa longueur – 20 épisodes de 52 minutes – et son rythme, volontairement flâneur, constituant autant de handicaps pour des diffuseurs occidentaux qui ont plus que jamais besoin d’investir utile. Le sujet de The Actor est pourtant séduisant, puisqu’il s’agit de raconter les tribulations de deux comédiens au chômage, forcés, pour éviter l’expulsion de leur théâtre, à se compromettre dans la mise en scène de demandes en mariage ou de faux meurtres.

« Dans les limites de la censure »

« A la télévision iranienne, on ne voit que des séries commerciales, des soaps sentimentaux, expliquait, à Lille, Nima Javidi, auteur de la série. La créativité se trouve plutôt du côté des séries qui sont diffusées en ligne, même si, faute d’accès aux grands producteurs et diffuseurs étrangers, les budgets sont limités et la distribution difficile. » Il reste néanmoins optimiste : « Si les séries iraniennes peuvent être vues à travers le monde, elles auront du succès car elles ont beaucoup de choses à dire. »

Il se garde de l’évoquer en ces mots, mais The Actor rappelle à quel point pouvoir jouer un rôle est fondamental pour survivre en Iran, littéralement et métaphoriquement : « On ne va pas se mentir, nous travaillons dans les limites de la censure. Nous racontons les histoires comme nous pouvons, et les restrictions ne doivent de toute façon pas entraver l’artiste. »

Barzakh vient, quant à elle, de l’autre côté de la frontière orientale de l’Iran, du Pakistan. La série, présentée dans la section Panorama international a surpris par son ton fantastique, par sa beauté (elle a été tournée dans la vallée de Hunza, tout au nord du pays) et par son statut. Barzakh est le fruit d’une coopération indo-pakistanaise, alors que le conflit entre les deux pays, entre autres autour du Cachemire, semble plus que jamais sans issue.

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