Ce que peuvent les mots, de Barbara Cassin, éditions Bouquins La collection, 1 056 pages, 34 euros
Barbara Cassin, chercheuse médaille d’or au CNRS et académicienne, occupe une place à part dans le paysage intellectuel français. Cette «immortelle» ancrée dans les débats actuels autour de la langue, de l’hospitalité ou encore de la démocratie offre un double visage. À la fois philologue et philosophe, elle a consacré ses recherches à la traduction et au commentaire des écrits des philosophes et des grands sophistes, antérieurs ou contemporains à Socrate. Ceux-là mêmes qui, à la suite de Parménide et Platon, ont fourni à la pensée occidentale son socle conceptuel et la première étincelle de ce qui, des siècles plus tard, deviendrait la science telle que nous la connaissons depuis Galilée et Descartes. Sans parler du rôle qu’ils ont joué, de Gorgias à Aristote, dans la transformation du questionnement politique sur l’homme et ses possibles dans la cité.
On ne peut donc que se réjouir de voir ses travaux enfin réunis dans un volume joliment intitulé «Ce que peuvent les mots». Certains étaient devenus introuvables, comme «Parménide, la langue de l’être ?» ou «Aristote, la décision du sens». Ils commencent ici une seconde vie, révélant au passage qu’une série de traductions de grandes œuvres classiques, surtout quand elles se doublent de titres originaux consacrés à des problèmes actuels (le pouvoir de Google, les «migrants», etc.), peut aboutir à la constitution d’une authentique œuvre de l’esprit.
