Est-ce l’amorce d’un tournant ? Mardi, le principal organe de sécurité chinois a appelé à la «répression» des «forces hostiles», après des manifestations contre les restrictions sanitaires de la politique «zéro-Covid» et pour plus de libertés dans les grandes villes de Chine. La Commission des affaires politiques et juridiques du parti communiste au pouvoir – qui supervise les forces de l’ordre dans le pays – a estimé qu’il était «nécessaire de réprimer les activités d’infiltration et de sabotage des forces hostiles conformément à la loi», selon l’agence d’Etat Chine nouvelle.
Depuis cinq jours, une large partie de la population des grandes villes s’est mobilisée après un incendie qui a causé la mort de dix personnes, à Urumqi, capitale de la région autonome du Xinjiang. Les victimes avaient été prises au piège des flammes dans un immeuble aux issues condamnées pour éviter la propagation de l’épidémie. Cette tragédie a généré des mobilisations populaires massives, dont l’ampleur rappelle les événements du printemps de Pékin en 1989.
Mais les mesures sécuritaires envisagées ont été contrebalancées par l’annonce, également mardi, d’un plan de vaccination qui était à l’arrêt depuis des mois. Les autorités ont déclaré qu’elles allaient favoriser la campagne d’immunisation des personnes âgées, après avoir enregistré un nombre record de cas ces derniers jours : près de 39 000 nouveaux cas ont été comptabilisés ce mardi. Mais l’immense majorité des cas sont asymptomatiques et leur nombre reste infime par rapport à la population chinoise.
Dans un avis, la Commission nationale de la santé (NHC) s’est engagée à «accélérer la hausse du taux de vaccination des plus de 60 ans». Signe d’une timide prise de conscience, la NHC estime nécessaire de faire de la pédagogie scientifique auprès de la population sur la signification et les avantages de la vaccination, et de faire connaître pleinement l’efficacité des vaccins dans la prévention des maladies graves. Le taux insuffisant de vaccination en Chine, particulièrement chez les plus âgés, est l’un des arguments régulièrement mis en avant par le gouvernement pour justifier sa stricte politique sanitaire zéro-Covid, avec confinements à répétition, des quarantaines à l’arrivée de l’étranger et des tests quasi-quotidien pour la population. Jusqu’à présent, seuls 65,8% des Chinois de plus de 80 ans étaient vaccinés. Et la Chine n’a toujours pas approuvé les vaccins à ARN messagers, réputés plus efficaces.
