Pourquoi France Télévisions change son patron de l’info

Cinq mois après l'élection présidentielle française, Delphine Ernotte change la tête de l'information de France Télévisions, un poste très exposé politiquement. Arrivé à l'été 2020, Laurent Guimier, ancien d'Europe 1 qui avait succédé à Yannick Letranchant, aura tenu deux ans dans ses fonctions. Il vient d'être remplacé par Alexandre Kara, directeur délégué des programmes depuis mars 2021, ex-journaliste à Paris Match et Europe 1. À la fois directeur de l'information et présentateur de l'émission politique aux côtés de Léa Salamé durant la dernière campagne présidentielle, il avait été bousculé le 30 juin par le vote d'une motion de défiance à une large majorité par les rédactions nationales de France Télévisions (79,5 % des suffrages exprimés, avec un taux de participation de 71 %). La défiance avait été votée par près de 83 % des suffrages exprimés à France 2 et France 3, et 93 % à la rédaction Web de France Info.

Parmi les griefs faits à l'encontre de Laurent Guimier, l'absence sur le plateau de France 2 des deux principaux candidats de l'élection présidentielle, Emmanuel Macron et Marine Le Pen, à des moments clés de la campagne, la rediffusion de reportages plutôt que la production de nouveaux et le non-renouvellement de plusieurs personnes en contrat à durée déterminée (CDD). « Les relations entre les rédactions et Laurent Guimier étaient compliquées depuis plusieurs semaines », explique un journaliste du groupe public. Les couloirs du siège du groupe audiovisuel public bruissaient depuis la motion de défiance de rumeurs de départ du patron de l'information.

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Un tandem pour apaiser

Delphine Ernotte, qui avait qualifié cette motion de « signal important qui doit être pris en compte », a voulu prendre son temps et ne pas réagir à chaud durant l'été, afin de ne pas paraître céder à la mobilisation contre Laurent Guimier. Le choix d'Alexandre Kara vise à calmer les rédactions de France Télévisions, qui compte environ 2 000 journalistes, dont des dizaines en Outre-mer. Il a en effet dirigé la rédaction nationale du groupe public de 2016 à 2018 et la chaîne de télévision France Info de 2018 à 2020. Il fonctionnera en tandem avec l'éditorialiste Nathalie Saint-Cricq, promue à ses côtés au poste de « coordinatrice en charge des évolutions éditoriales de l'information ».

Ce duo devra mettre en œuvre les réformes exigées par Delphine Ernotte à l'information, en particulier la suppression des journaux nationaux de France 3 (le 12/13 et le 19/20) en septembre 2023 et leur remplacement par 24 éditions régionales. À moins que le groupe audiovisuel public ne revienne en arrière. « Ces journaux signent les meilleures audiences de la chaîne et les supprimer n'a pas de sens », estime un dirigeant de l'audiovisuel. Quant à Laurent Guimier, dont le nom est évoqué comme possible candidat à la présidence de Radio France, son futur professionnel n'est pas encore clair. Delphine Ernotte lui a proposé d'autres postes à France Télévisions, mais il n'aurait pas encore répondu. La piste de Radio France semble peu sérieuse, tant l'actuelle présidente Sibyle Veil semble en pole position pour se succéder à elle-même…