Réforme des retraites : l’équation se complique pour le gouvernement

Tenir. Et rectifier le tir, avant qu’il ne soit trop tard. Au gouvernement, le soulagement qui avait d’abord suivi la présentation de son projet de réforme des retraites, le 10 janvier, a laissé place au malaise à la vue des cortèges de plus d’un million de personnes en France, le 19 janvier. Puis, au doute. Et si le chantier-phare du second quinquennat, dont l’examen en commission à l’Assemblée nationale débute lundi 30 janvier, glissait dans le décor ? Le pouvoir exécutif n’a jusqu’à présent pas convaincu les Français. Il a même, en l’espace d’une quinzaine de jours, crispé l’opinion et soulevé l’inquiétude dans sa propre majorité.

La base sociale, déjà étroite, sur laquelle il s’appuyait s’est érodée. L’avertissement de l’automne de Bruno Le Maire, lors d’un dîner à l’Elysée en septembre 2022, revient en mémoire des proches d’Emmanuel Macron : pourquoi attendre, puisque la réforme plombera le pouvoir de 15 points d’impopularité ? Tous ont en tête le bond, relevé mercredi par l’institut Elabe, de 10 points en une semaine dans le rejet du projet gouvernemental. Trois quarts des Français le jugent injuste. « Ce raidissement est sans doute lié au fait que chacun réalise ce que cela signifie concrètement », lit-on dans l’entourage d’Elisabeth Borne.

Mais un indice inquiète les ministres et conseillers interrogés par Le Monde. Les retraités, seule catégorie qui soutenait la réforme, s’y disent désormais majoritairement opposés. « Ils se sont sentis épargnés, mais évoluent comme le reste de l’opinion sur le sentiment d’injustice, décrit Bernard Sananès, président d’Elabe. Cela peut s’expliquer par un retour de solidarité avec leurs enfants et petits-enfants, et une peur du désordre imputé à l’exécutif. Or, il s’agit du socle électoral d’Emmanuel Macron et d’une population qui fait pression sur la droite. »

« Cocktail toxique »

Un retournement qui pourrait influencer la deuxième partie de l’équation. Le gouvernement redoute de perdre la base parlementaire qui – paradoxe en majorité relative – constituait son principal atout. La promesse d’une majorité décrochée grâce à l’alliance avec la droite Les Républicains (LR), affichée début janvier, permettait à Elisabeth Borne de ranger son arme du 49.3. A Matignon, on assure que le patron du parti, Eric Ciotti, et celui du groupe à l’Assemblée nationale, Olivier Marleix, ont donné leur parole. Sans garantie que la quarantaine de voix de LR nécessaires suive, une quinzaine s’étant déjà dit contre… Ce brouillard s’épaissit avec le vent de fronde qui traverse la majorité, où une dizaine de députés s’opposent au projet. Le vote à l’Assemblée nationale pourrait se jouer à une poignée de voix, mettant en péril le report de l’âge légal à 64 ans en 2030.

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