Retour aux bénéfices annoncé en 2023 pour les compagnies aériennes

C’est Noël avant l’heure pour les compagnies aériennes ! Selon les prévisions de l’association internationale du transport aérien (IATA), publiées mardi 6 décembre, le retour aux profits pour les compagnies est attendu en 2023. Certes, la marge bénéficiaire ne sera pas mirobolante puisqu’elle sera limitée à un peu moins de 4,5 milliards d’euros pour l’ensemble des transporteurs, soit une marge nette de 0,6 %. Mais les compagnies reviennent de loin. Il s’agira de leurs premiers bénéfices depuis 2019 quand elles avaient engrangé un peu plus de 25 milliards d’euros de profits.

Selon les chiffres de IATA, la pandémie de Covid-19 a coûté très cher aux compagnies aériennes. En 2021, le montant global de leurs pertes s’est établi à 40 milliards d’euros. Presque un moindre mal en comparaison des 130 milliards d’euros perdus en 2020, au plus fort de la crise sanitaire. Ce retour à meilleure fortune est considéré comme « une grande réussite compte tenu de l’ampleur des dommages financiers et économiques causés par les restrictions imposées par les gouvernements en cas de pandémie », a souligné Willie Walsh, directeur général de IATA.

Mieux, ces premiers bénéfices viennent confirmer la trajectoire de redressement empruntée par les acteurs du secteur. Un retour plus rapide que prévu. En juin, IATA avait prévu 8,5 milliards d’euros de pertes pour l’ensemble de 2022. In fine, les compagnies ne devraient perdre, cette année, « que » 5,7 milliards d’euros.

Eté radieux pour Air France

Il n’empêche, a tenu à tempérer le patron de IATA, les futurs profits attendus en 2023 ne sont qu’une goutte d’eau dans l’immensité des revenus des compagnies. « Un bénéfice de 4,5 milliards d’euros sur des revenus de l’industrie de 740 milliards d’euros illustre également qu’il y a beaucoup plus de chemin à parcourir pour mettre l’industrie mondiale sur une base financière solide », a relevé M. Walsh. En clair, a-t-il précisé, ce rebond risque d’accentuer le fossé entre les compagnies qui auront les moyens de participer à la reprise du trafic et celles aux poches pas assez profondes pour y faire face.

Déjà, les grandes compagnies américaines font figure de principales gagnantes de la sortie de crise. Après avoir beaucoup licencié au plus fort de la pandémie, elles ont aussi profité des aides financières qu’elles ont pu percevoir pour entamer le renouvellement accéléré de leurs flottes. A l’exemple de Delta Airlines qui, lors du salon de l’aviation de Farnborough (Royaume-Uni), en juillet, a passé une commande de cent Boeing moyen-courrier 737 MAX. Un contrat évalué à près de 13,5 milliards d’euros. Pour faire bonne mesure, la compagnie a poursuivi ses emplettes cet été avec l’achat de douze A220, l’un des nouveaux moyen-courriers vedettes d’Airbus.

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