Accusé de se montrer trop discret, l'ex-premier ministre a réaffirmé jeudi sur BFMTV son soutien «sans ambiguïté» au projet, en appelant à ne pas «perdre de vue l'impératif de l'équilibre du système».
Il a décidé de se montrer loyal. Critiqué pour sa discrétion en plein débat sur les retraites, Édouard Philippe a réaffirmé jeudi son soutien «sans ambiguïté» au projet de l'exécutif. Une réforme qu'il juge «nécessaire», même s'il admet qu'elle est «moins ambitieuse» que le système universel à points qu'il défendait en 2020. «Pour équilibrer le système, il faut travailler plus longtemps», a-t-il indiqué sur BFMTV, deux heures avant le grand oral de la première ministre, Élisabeth Borne, dans l'émission «L'Événement» sur France 2.
Pressé par la locataire de Matignon de monter en première ligne, l'ex-chef du gouvernement a pris soin, depuis sa mairie du Havre, de rappeler sa position. Selon lui, cette réforme, gage de «prospérité», «vise à rétablir l'équilibre financier» et «essaie de corriger quelques injustices». Partisan historique d'un report de l'âge légal de départ - jusqu'à 65 voire 67 ans -, Édouard Philippe affirme s'accommoder de la mesure à 64 ans jugée «non négociable» par le gouvernement.
«Améliorer» le texte
«La vérité, à la fin des fins, c'est que s'il y a moins d'actifs que de retraités, les pensions baisseront», a-t-il dit, évoquant l'actuel système par répartition. Une manière de clarifier un message brouillé, ces derniers jours, par les réserves d'une demi-douzaine de députés Horizons menaçant de voter contre ou de s'abstenir.
«Je ne crois pas qu'il y ait des réfractaires», a tenté de minimiser Édouard Philippe. «Il y a des députés qui posent des questions, et ils ont bien raison.» Le président d'Horizons a défendu le droit de ses troupes à «améliorer» le texte lors d'un débat qu'il espère sans «obstruction» à l'Assemblée nationale - le texte doit arriver lundi en séance publique après avoir été débattu en commission.
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S'il reconnaît une «forte opposition des Français» à la réforme après deux journées de mobilisation, il fixe toutefois une ligne rouge : en essayant de «faire en sorte que la réforme soit mieux acceptée», avec «quelques mesures de justice indispensables», il ne faut pas «perdre de vue l'impératif de l'équilibre du système». Un avertissement lancé au gouvernement, qui pourrait être tenté de faire quelques concessions aux oppositions comme à sa majorité.
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