Rugby : sans club, l'ouvreur anglais Danny Cipriani aimerait bien jouer pour... La Rochelle

Danny Cipriani, le demi d'ouverture anglais de 35 ans, est sans club depuis son départ de Bath l'an dernier, même s'il continue à travailler son jeu au pied avec l'icône Jonny Wilkinson. Ancien petit prodige du rugby anglais, le numéro 10 a connu ensuite une carrière tumultueuse, faite de contre-performances sur le terrain et d'affaires extra-sportives retentissantes. Actuellement sans club, le joueur passé par les Wasps, les Melbourne Rebels (en Super Rugby), les Sale Sharks et Gloucester a récemment confié, dans une interview au podcast RugbyPass Offload, qu'il aimerait jouer pour... le Stade Rochelais.

«Tout de suite ?J'aimerais peut-être jouer pour La Rochelle», a-t-il confié. Et de faire les louanges du manager irlandais du club rochelais, Ronan O'Gara : «En tant que joueur, ce n'était pas le joueur le plus expressif, mais il a changé. Maintenant, il dissèque le jeu comme un étudiant. Il connaît les tenants et les aboutissants du jeu, il entraîne d'une manière qui apporte une liberté d'expression, qui permet aux gars d'aller le faire. Et il le fait dans un pays étranger, il le fait évidemment à un niveau élevé.»

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Problème, le Stade Rochelais possède déjà dans ses rangs plusieurs ouvreurs de haut niveau : l'international Antoine Hastoy, qui a franchi un cap depuis son arrivée de Pau, mais aussi les polyvalents Pierre Popelin (10-15), Jules Le Bail (9-10) et Ulupano Seuteni (10 ou centre), mais aussi l'espoir anglais Harry Glynn, qui a débuté le rugby à Ussel (Corrèze).