L’eurodéputée socialiste grecque Eva Kaili, une des vice-présidentes du Parlement européen, a été interpellée vendredi soir à Bruxelles dans une enquête sur des soupçons de corruption impliquant le Qatar, a indiqué à l’AFP une source proche du dossier. Quatre autres arrestations avaient déjà eu lieu dans la capitale belge dans la matinée dans ce même dossier. Eva Kaili, qui est la compagne d’un de ces quatre suspects, a été «interpellée pour être auditionnée» par la police, a précisé cette source.
A Athènes, le parti socialiste grec (Pasok-Kinal) dont Eva Kaili est membre a annoncé dans la soirée qu’elle en était «écartée». Au cœur de l’enquête, pilotée par un juge d’instruction bruxellois : les agissements d’un «pays du Golfe» soupçonné d’ «influencer les décisions économiques et politiques du Parlement européen, en versant des sommes d’argent conséquentes ou en offrant des cadeaux importants», a souligné le parquet fédéral. L’enquête vise entre autres des faits de «corruption» et de «blanchiment d’argent» en bande organisée, précise encore un communiqué du parquet.
Quant aux bénéficiaires, il s’agit de personnalités ayant «une position politique et /ou stratégique significative» au sein du Parlement européen. Parmi les quatre interpellés figurent un assistant parlementaire attaché au groupe Socialistes et Démocrates (S & D), qui est le compagnon de Eva Kaili, ainsi que l’ancien eurodéputé italien Pier-Antonio Panzeri, lui aussi socialiste. Les deux autres sont un directeur d’ONG et un leader syndical de nationalité italienne. Le parquet fédéral n’a pas nommé le pays du Golfe concerné. Mais la même source proche du dossier a confirmé à l’AFP les informations de presse identifiant le Qatar.
Selon le parquet fédéral, l’opération de police a donné lieu à seize perquisitions au total dans diverses communes de la capitale belge. Au cours de l’opération, la police a mis la main sur «environ 600 000 euros en liquide», ainsi que «du matériel informatique et des téléphones portables» dont les contenus seront analysés.
Les cadeaux ou avantages offerts pourraient être liés à la volonté du Qatar d’améliorer sa réputation décriée en matière de droits humains et de traitement des travailleurs. D’après les informations du Soir et de Knack, le secrétaire général de la Confédération syndicale internationale (CSI, ou Ituc en anglais), l’Italien Luca Visentini, compte parmi les personnes arrêtées. Dans un message très succinct sur son site, la CSI s’est dite «au courant des informations circulant dans la presse», mais a refusé tout commentaire «à ce stade».
Luca Visentini évoquait encore cette semaine la situation des travailleurs au Qatar, dans un entretien diffusé vendredi par l’AFP. Il appelait en particulier à «continuer de faire pression sur les autorités et les employeurs» pour de meilleures rémunérations et davantage de mobilité dans le travail. Le Qatar, pays organisateur du Mondial-2022 de football, qui s’achève dans une dizaine de jours, a été accusé par des ONG de négliger les conditions de travail et de vie de ses centaines de milliers de travailleurs migrants venus d’Asie et d’Afrique.
