Les Bleus entament leur compétition, ce dimanche à 16 heures, par un déplacement à Rome. Un an après leur grand chelem, les joueurs de Fabien Galthié doivent assumer leur rang.
Par Adrien Mathieu
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Depuis le doublé de 1997 et 1998, les Bleus n'ont jamais réussi à accomplir un véritable exploit, à savoir décrocher deux grands chelems d'affilée dans le tournoi des Six Nations. À sept mois de la Coupe du monde de rugby organisée en France, ce serait envoyer un signal fort pour Antoine Dupont et les siens.
Il faudra se méfier de Capuozzo
Pour cette édition 2023, leur parcours démarre par un déplacement à Rome, ce dimanche à 16 heures, pour défier une équipe d'Italie abordable sur le papier. Cependant, la Squadra Azzura peut compter tout de même sur de sacrés atouts, à l'image d'Ange Capuozzo, l'arrière du Stade toulousain, en très grande forme.
Fabien Galthié n'a pas bousculé son équipe, qui lui avait permis de remporter le tournoi de 2022. Les cadres comme Atonio, Alldritt, Ollivon ou encore Penaud sont titulaires, mais il s'appuie surtout sur sa charnière décisive Ntamack-Dupont, qui a permis au rugby français de retrouver des couleurs ces dernières années.
Dans son discours d'avant-match, le sélectionneur du XV de France a indiqué que son équipe pouvait encore s'améliorer, à l'aube d'une année 2023 déterminante. « Le chemin n'est pas terminé. Nous allons être meilleurs, nous allons continuer à progresser. Notre équipe est encore en dessous de l'âge de maturité, pareil pour les sélections et l'expérience internationale. On veut continuer à être meilleurs, à matcher avec nos adversaires, à les respecter. »
Lors des premières rencontres du tournoi, l'Écosse est allée décrocher un succès de prestige en Angleterre (29-23) face à un XV de la Rose toujours à la peine. De son côté, l'Irlande, qui fait office de favorite avec les Bleus, ne s'est pas manquée à Cardiff, en dominant largement le Pays de Galles (34-10).
Composition du XV de l'Italie : Capuozzo – Bruno, Brex, Moris, Menoncello – (o) Allan, (m) Varney – Cannone, Lamaro (cap), Negri – Ruzza, Cannone – Ferrari, Nicotera, Fischetti
Composition du XV de France : Ramos – Penaud, Fickou, Moefana, Dumortier – (o) Ntamack, (m) Dupont (cap) – Ollivon, Alldritt, Jelonch – Willemse, Flament – Atonio, Marchand, Baille
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