Un Pipe Masters à Hawaii en décembre

Historiquement, et jusqu'à décembre 2020, le Pipe Masters, épreuve la plus prestigieuse du circuit pro, était programmé en clôture de la saison. Mais depuis la refonte du calendrier du Championship Tour par la World Surf League, la manche hawaiienne se déroule désormais fin janvier, en prélude de la saison, ce qui fut le cas pour la première fois cette année. Mais Vans, un des sponsors historiques de la mythique étape sur le North Shore d'Oahu, a décidé d'organiser une épreuve avec ce même nom - Pipe Masters -, sur le même spot et aux mêmes dates que précédemment, soit du 8 au 20 décembre.

Si cet événement n'est pas inscrit au calendrier du circuit pro - le « vrai » est prévu du 29 janvier au 10 février 2023 -, il réunira 60 surfeurs triés sur le volet, comme John John et Nathan Florence, Carissa Moore, Tatiana Weston-Webb, Billy Kemper, pour ne citer qu'eux.

« Le Vans Pipe Masters a pour objectif d'inspirer l'avenir du surf grâce à un concours et un format de jugement innovant qui reconnaît et récompense la progression, l'originalité et l'expression », assure le communiqué. La compétition se déroulera sous la forme d'un classement, tous les concurrents auront l'occasion de surfer trois séries. Les quatre surfeurs hommes et femmes ayant obtenu les scores les plus hauts se qualifieront pour la finale.