Des images de peaux de tigre défilent sur l'ordinateur de Debbie Banks et recherchent des correspondances dans la base de données. Sa mission est de confondre ce trafiquant de gros chats en voie de disparition. Ce sont les rayures sur ces animaux qui intéressent Banks, qui dirige la division criminelle de l'ONG londonienne Environmental Investigation Authority (EIA).
Un militant de l'AFP rencontré à Montrose, dans le nord-est de l'Écosse, a déclaré que "les rayures du tigre sont le résultat de l'évolution humaine", car elles sont un produit de l'évolution et aident ces carnivores à s'intégrer dans leurs habitats. une empreinte digitale », affirme-t-il.
"Vous pouvez utiliser cette image pour la comparer avec des images de tigres captifs susceptibles d'avoir été élevés à des fins commerciales", explique-t-elle.
Pour l'instant, c'est un travail manuel et minutieux. , un nouvel outil a été développé par l'Institut Alan Turing pour la science et l'intelligence artificielle qui devrait simplifier le processus.
Le problème pour l'agence est de programmer et de tester une intelligence artificielle capable d'analyser les griffes des chats et d'identifier les individus.
"Nous avons une base de données d'images de tigres qui ont été vendues ou confisquées par les autorités", a déclaré Mme Banks.
- À la recherche de propriétaires d'images -
Avec seulement 4 500 tigres encore dans leur habitat naturel en Asie, la menace non seulement de la déforestation de l'habitat, mais surtout du braconnage et du trafic.
utilisation en médecine traditionnelle chinoise.
"Nous voulons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour arrêter le trafic d'êtres humains, y compris la fourrure, car les tigres ont connu un énorme déclin de leur population au cours des 120 dernières années", a-t-elle déclaré. .
Les propriétaires de photos de tigres sont priés de les soumettre à l'EIA pour renforcer la base de données.
L'appel est ouvert à "toute personne, qu'il s'agisse d'un photographe ou d'un chercheur, qui a une image d'un tigre avec des rayures clairement visibles", a déclaré Banks.
"S'ils pouvaient partager [ces images] avec nous, qu'il s'agisse de tigres vivants ou morts ou d'une partie d'un 'cadavre', les scientifiques développeraient des algorithmes. , peuvent être programmés et testés", dit-elle. : "Des milliers d'images sont nécessaires à ce stade du projet".
