Jean-Paul Civeyrac s’écarte de sa ligne intimiste habituelle avec ce polar tortueux mais à la mise en scène élégante.
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L’AVIS DU « MONDE » – À VOIR
Il y a des films comme celui-ci qui ne craignent pas le ridicule – cette peur si française à la racine d’une conception trop restrictivement cartésienne du cinéma – et qui risquent tout, jusqu’à se mettre gravement en danger. Dans l’œuvre de Jean-Paul Civeyrac, intimiste et évanescente depuis Ni d’Eve ni d’Adam (1997), Une femme de notre temps marque un changement de braquet, une tentative d’étendre sa portée fictionnelle vers des territoires susceptibles de toucher un large public. C’est en effet la première fois qu’il fait appel à une star populaire – Sophie Marceau –, et qu’il s’aventure sur les autoroutes d’un genre aussi balisé que le polar hexagonal, et donc d’un imaginaire d’emprunt.
A cela s’ajoute une autre ambition, que le titre expose littéralement : sculpter une figure féminine au centre d’enjeux contemporains qui concernent la renégociation des rapports entre les sexes. Juliane (Sophie Marceau), commissaire de police, a entrepris l’écriture d’un livre sur sa sœur Lydia, morte cinq ans auparavant. Mais alors qu’elle enquête sur la mort d’un agent corrompu, des soupçons lui viennent quant aux absences répétées de son mari Hugo (Johan Heldenbergh), agent immobilier, surpris en compagnie d’une maîtresse.
Une fiction décollant peu
à peu du premier degré vers
un symbolisme assez extravagant
La douleur est d’autant plus aiguë que l’homme demeure attentionné, irréprochable (sauf peut-être en ce qui concerne la mort de Lydia). Un soir, le sachant en bonne compagnie dans une villa normande, Juliane prend le volant pour lui régler son compte. Mais sur la route, elle tombe sur une mère et sa fille poursuivies par un père violent. Juliane décide alors de s’affranchir des procédures pour leur porter directement assistance – un écart de conduite qui va bifurquer dangereusement.
Une femme de notre temps est le récit de cette sortie de piste, une déviation qui engage une double métamorphose : celle d’une fiction décollant peu à peu du premier degré vers un symbolisme (assez extravagant), en même temps que son héroïne accède au stade mythologique. Le film commence en effet dans les régions bien connues du récit criminel, avec son personnage de femme flic intègre comme sortie d’une série télé. La logique de l’enquête et les motifs d’angoisse attachés au genre se déplacent toutefois dans la sphère du couple, un couple se heurtant sur sa maturité (et son confort bourgeois : une grande propriété en banlieue) pour y trouver le premier germe du délitement.
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