Le président ukrainien est arrivé à l'Élysée de Londres, où il se trouvait mercredi pour son deuxième déplacement à l'étranger depuis le début de la guerre dans son pays, il y a près d'un an.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky est arrivé à Paris ce mercredi 8 février, pour un dîner à huis clos avec son homologue français Emmanuel Macron et le chancelier allemand Olaf Scholz. Il a été accueilli par le ministre des Armées Sébastien Lecornu au sortir de l'avion, avant d'arriver sur le perron de l'Élysée, serrant la main d'Emmanuel Macron.
«Merci d'être ce soir à l'Élysée, qui est un lieu que tu connais», a déclaré en préambule Emmanuel Macron à Volodymyr Zelensky, reçu en 2019 alors qu'il était candidat à la présidentielle ukrainienne. Il a en outre affirmé vouloir «conduire l'Ukraine à la victoire et à la paix (...) La Russie ne peut ni ne doit l'emporter.» «Nous nous tenons aux côtés de l'Ukraine. Ce qui se joue en Ukraine engage l'avenir de l'Europe. Nous plaidons le rétablissement des droits de l'Ukraine», a-t-il poursuivi, tout en louant le «courage et la lucidité» de Volodymyr Zelensky. «Nous serons là aussi pour que les crimes de guerre dont les soldats russes se rendent coupables soient punis», a-t-il tranché.
De son côté, Volodymyr Zelensky s'est dit «reconnaissant», tout en félicitant «l'unité continentale» et le «leadership d'Emmanuel» dans cette guerre contre les soldats russes. «Nous avons besoin d'armes» et d'avions, a-t-il aussi plaidé. Le chancelier allemand Olaf Scholz a également salué la présence de Zelensky en Europe, affirmant que l'Allemagne continuerait à soutenir l'Ukraine autant de temps qu'il le faudra.
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Les trois dirigeants évoqueront ensemble lors du dîner le «soutien indéfectible de l’Europe à l’Ukraine», et la poursuite de «l’étroite coordination qui permet de répondre avec réactivité et efficacité aux besoins exprimés par Kiev», a dit la présidence française dans un communiqué publié avant l’arrivée du chef d’État ukrainien.
Le président ukrainien est arrivé de Londres où il se trouvait mercredi pour son deuxième déplacement à l'étranger depuis le début de la guerre dans son pays il y a près d'un an. Volodymyr Zelensky est ensuite attendu jeudi à Bruxelles pour un sommet de l'Union européenne. Il n'a confirmé que ce mercredi soir qu'il rencontrerait jeudi les «dirigeants européens». En décembre, il avait déjà été accueilli en héros aux États-Unis qui sont, de loin, le plus gros fournisseur d'armes à Kiev pour l'aider à résister à l'armée russe.
«Soutiens majeurs»
Cette mini-tournée européenne intervient à l'approche du premier anniversaire de l'invasion russe, le 24 février 2022. Il y a un an jour pour jour, Emmanuel Macron se rendait d'ailleurs à Kiev, de retour de Moscou, sans parvenir à stopper l'escalade.
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Alors que les informations sur la venue du président ukrainien au sommet européen avaient commencé à filtrer mardi, son arrivée d'abord au Royaume-Uni a été une surprise, d'autant que l'Ukraine aspire à adhérer à l'UE dont Londres n'est plus membre. L'Élysée avait pour sa part estimé dans la matinée que la visite de Volodymyr Zelensky à Bruxelles était «une très bonne chose», tout en estimant qu'il n'était «pas illogique» qu'il aille aussi auprès des dirigeants de l'UE. «L'Europe est un de ses soutiens majeurs avec un total de plus de 45 milliards d'euros d'aides en tous genres» et «les Européens, y compris la France, continuent d'être des soutiens majeurs en matière d'armement», a fait valoir un conseiller du président Macron.
Le dîner parisien avec Volodymyr Zelensky a été organisé en toute hâte, selon une source proche du dossier. Le déplacement dans la capitale française ne sera en revanche pas l'occasion d'un grand discours devant le Parlement, comme cela a été le cas à Washington et à Londres, et comme cela semble devoir être le cas devant les députés européens à Bruxelles.
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