AZ heeft donderdag op zeer overtuigende wijze de play-offs van de Conference League bereikt. De Alkmaarders wonnen in eigen huis met 7-0 van Dundee United, terwijl ze vorige week nog met 1-0 verloren in Schotland.
Na een galavoorstelling in de eerste helft leidde AZ bij rust al met 5-0 door doelpunten van Vangelis Pavlidis (twee keer), Tijjani Reijnders (twee keer) en Hakon Evjen. Na de onderbreking tilden Dani de Wit en Mayckel Lahdo de eindstand naar 7-0.
AZ beleefde vorige week nog een afgang in Dundee door met 1-0 te verliezen van de Schotse nummer vier van het afgelopen seizoen. Vorige jaargang schopte de ploeg van trainer Pascal Jansen het tot de kwartfinales van de Conference League. Door de fraaie zege in Alkmaar behoort dat nog altijd tot de mogelijkheden.
In de play-offs is Gil Vicente de tegenstander van AZ. De Portugese club rekende donderdag met 4-0 af met Riga FC, nadat de heenwedstrijd in een 1-1-gelijkspel was geëindigd. De ontmoeting tussen AZ en Gil Vicente is extra pikant, omdat Nederland en Portugal verwikkeld zijn in een strijd om een tweede vast Champions League-ticket.
Door de zege van AZ zijn alle vijf de Nederlandse clubs nog in de race in Europa. Eerder op de dag plaatste FC Twente zich eveneens voor de play-offs van de Conference League, die op 18 augustus (heenwedstrijd) en 25 augustus (return) worden gespeeld. Dinsdag stelde PSV een plek in de play-offs van de Champions League veilig. Ajax (Champions League) en Feyenoord (Europa League) zijn al zeker van de groepsfase.
Vangelis Pavlidis was met twee doelpunten de grote man bij AZ.
Vangelis Pavlidis was met twee doelpunten de grote man bij AZ.
Foto: ANP
