● 대통령실 “공개하고 교도소에서 보면 된다” 불쾌감
대통령실 고위 관계자는 이날 동아일보와의 통화에서 “전직 국정원장의 입이 이토록 가벼울 수가 있느냐”라며 “무슨 관심을 끌고 싶어 엉뚱한 이야기를 하고 있느냐”고 불쾌감을 드러냈다. 이 관계자는 “업무상 알게 된 정보를 밖에 이야기하면 어떤 조치를 당하는지 뻔히 알면서도 저러는 의도가 의아하다”고 반발했다. 이어 박 전 원장이 윤 대통령을 언급한 것과 관련해 “공개하고 싶으면 하라고 해라. (법 위반으로) 교도소에서 보면 되는 문제”라고 말했다. 다른 핵심 관계자도 “부적절한 발언”이라고 지적했다.앞서 박 전 원장은 10일 CBS라디오에서 “국정원에 정치인, 기업인, 언론인 등 우리 사회의 모든 분들 존안 자료, ‘X-파일’을 만들어서 보관하고 있다”고 주장했다. 또 X-파일의 내용에 대해 “정치인은 ‘어디에 어떻게 해서 돈을 받았다더라’, ‘어떤 연예인과 섬싱이 있다’ 이런 것들”이라며 “공개되면 이혼 당할 정치인이 상당할 것”이라고도 했다.
11일 jtbc와의 인터뷰에서는 윤 대통령에 대한 자료도 존재할 가능성을 시사하기도 했다. 그는 윤 대통령 등 현 정부 정치인의 파일 존재를 묻는 질문에 “국정원법 위반하면 제가 또 감옥간다. 한 번 갔다 왔으면 됐지 또 가야겠느냐”며 “그러니 디테일하게는 얘기 못 하지만 근본적으로 있다”고 답했다.
국정원은 강한 유감을 표명했다. 국정원은 11일 오후 보도 자료를 내고 “사실 여부를 떠나 국정원장 재직 시 알게 된 직무 사항을 공표하는 것은 전직 원장으로서 부적절한 행동”이라며 “공개 활동 과정에서 국정원 관련 사항에 대해 언급하는 것을 자제해 달라”고 경고했다.이날 국민의힘 김형동 수석대변인도 “철저히 보안이 지켜져야 할 국정원의 활동에 대해 전직 국정원의 수장으로 의무를 다하지 못한 것도 문제이지만, 윤 대통령의 X-파일도 있다고 주장하며 자신의 정치적 존재감을 내세우려는 태도까지 보였다”고 비판했다.
● 朴 “공개 발언시 유의하겠다”
논란이 커지자 박 전 원장을 한 발 물러서며 진화에 나섰다. 박 전 원장은 페이스북에 “이유 여하를 막론하고 제가 몸담았고 자랑스럽게 생각하는 국정원과 국정원 직원들에게 부담이 된다면 앞으로는 공개 발언 시 더 유의하겠다”고 입장을 밝혔다. 그러면서도 “국정원 문서가 정쟁으로 이용돼선 안 된다는 소신을 얘기한 것으로, 평소 여야 의원들이나 기자들과 간담회 때도 얘기했던 내용”이라며 “국회에서 (자료 폐기를) 논의하다 중단된 것이 아쉽다는 점을 언급한 것”이라고 덧붙였다.여권에서는 박 전 원장이 정치적 존재감을 피력하게 위한 의도로 X-파일을 거론했다는 시선이 있다. 한때 윤 대통령이 문재인 정부에서 임명된 박 전 원장을 대북 특사 등 소통 카드로 활용할 수 있다는 관측이 나오기도 했지만, 윤 대통령은 취임 직후 김규현 현 국정원장을 내정했다. 박 전 원장은 방송에서 “윤 대통령이 (5월) 10일 취임하고 11일 나를 쫓아내 버리더라. 좀 섭섭하기도 했다”고 했다. 윤 대통령 측 핵심 관계자는 “박 전 원장과 함께 할 이유가 전혀 없었다”고 말했다.
한편 윤 대통령이 평소 지론인 정보기관 수장으로부터의 ‘독대’ 보고를 받지 않겠단 약속을 지키기로 했다. 대통령실 관계자는 “국정원장과 군사안보지원사령관, 경찰청장 등 정보기관 수장으로부터 독대 보고를 받지 않을 방침”이라며 “이는 국정원 댓글 사건 등을 수사하며 독대 보고의 문제점을 인식한 윤 대통령의 철학”이라고 말했다.장관석 기자 jks@donga.com