وانقطع الاتصال بالكبسولة 30 دقيقة عندما مرت خلف الجانب المظلم من القمر.
وقالت المسؤولة المساعدة عن كبسولة أوريون ديبي كورث: "لا يمكننا أن نكون أكثر سعادة بأداء المركبة".
وأوضحت خلال مؤتمر صحافي: "كان علينا أن نتوقف ونشاهد فقط وقلنا لأنفسنا، يا إلهي، نحن نودّع القمر".
وكانت هذه آخر مناورة رئيسية للمهمة التي بدأت مع إطلاق الصاروخ الضخم الجديد لناسا في 16 نوفمبر(تشرين الثاني)، في رحلة من المفترض أن تستمر 25 يوماً ونصف اليوم في المجموع.
وستكتفي أوريون الآن بعمليات تصحيح طفيفة على المسار حتى تهبط في المحيط الهادئ قبالة مدينة سان دييغو الأمريكية يوم الأحد المقبل.
وخلال المهمة، أمضت أوريون حوالى 6 أيام في مدار بعيد حول القمر.
وقبل أسبوع، حطمت هذه المركبة الفضائية الجديدة تماماً الرقم القياسي للمسافة التي تجتازها كبسولة صالحة للسكن، إذ ابتعدت لأكثر من 432 ألف كيلومتراً عن كوكبنا، أي أبعد من مهمات أبولو.
وشكل الحدث الانطلاقة الكبيرة لبرنامج "أرتيميس" لإرسال أول امرأة وأول أسود إلى القمر، ولإقامة وجود بشري دائم على القمر تحضيراً للتوجه إلى المريخ.
