Америка е изправена пред риск от "Голямата стагфлация", определена от икономиста Нуриел Рубини като "ера на висока инфлация, нисък растеж, висок дълг и потенциал за тежки рецесии". Със сигурност слабите стойности на растежа, както и на производителността, спаднала с най-бързите темпове от половин век, не са предвестници на щастливи времена.
Но тази ситуация може да се окаже и благодатна, ако американците направят избора, който възстановява конкуренцията и връща производството обратно в САЩ и на Запад. В Съединените щати се очертават контурите на една нова икономика след пандемията. Това съживяване може да доведе до икономика, която е по-силна, по-иновативна и предприемаческа.
Това не означава, че рецесията не би била труден период, особено за групи, които вече пострадаха и от рецесията от 2008 г., и от пандемията. Те станаха жертви на много лоши бизнес и правителствени практики, които доведоха до инфлация, а също създадоха стимули или да не се работи, или да се инвестира в непродуктивни дейности. Но ако рецесията от 2008 г. завърши само с "охладен" растеж, този път Америка може да види и нещо различно.
Тази възникваща нова икономика прекроява и икономическата география на САЩ. LAB Holdings разработи близо 50 проекта за малки, независими фирми, предимно в крайградски условия - в места, които обикновено не се смятат за източници на културни и бизнес иновации. А и масивните спасителни мерки през последните три години не забавиха движението на хора и компании далеч от гъсто населените градски райони, разпръсквайки хората и работата в периферията им.
Това е значителна промяна спрямо последната рецесия. И все пак продължаващото изселване от големите градски центрове започна още преди Covid. Пандемията и възходът на дистанционната работа ускоряват това движение. През последната година най-големите миграционни загуби са настъпили в три ключови щата: Ню Йорк, Ню Джърси и Илинойс. В икономиката след пандемията, където около 30% от заетите се очаква да работят предимно дистанционно, това превръща дори малките градове в нови центрове на икономическа динамика.
Според Джей Гарднър, президент на Site Selectors Guild, водещите американски компании търсят все повече възможности в по-малките градове и дори в селските райони. Най-големият подем в създаването на нов бизнес се наблюдава в дълбокия юг, Тексас и югозапада, докато Ню Йорк и Западното крайбрежие изостават. Тази година Zen Business установи, че най-добрите места за малкия бизнес - по отношение на данъци, оцеляване и регулации, са преобладаващо на юг и в Средния запад.
Един изненадващ аспект на нововъзникващата американска икономика отразява колебливите стъпки на корпорациите за връщане на производството в Съединените щати. Движението за "ресоринг" се изгражда през последните няколко години, подпомогнато от бума на шистовия нефт и газ, което прави производството в САЩ по-ефективно. Но връщането стана наложително, когато в пандемията беше осъзната болезнената зависимост на Америка за доставки от нейния основен глобален конкурент - Китай.
Връщането на производството в САЩ отваря още възможности. Когато фирмите преместват производството си в чужбина, те често го последват, като прехвърлят и изследванията и разработките там. Сега Съединените щати и Западът като цяло имат шанс не само да научат отново основите на производството, но и да усъвършенстват и поддържат своето новаторско предимство. Критично е, че има широко политическо съгласие по този въпрос, с изключение на някои либертариански фундаменталисти и малцина социалисти по рождение.
Новият и критичен скок в производството на чипове, подкрепен от федералното правителство, се случва почти изцяло в по-гъвкави щати като Охайо, където скоро ще бъде мястото на най-голямата фабрика за полупроводници в света. Почти всички нови заводи за електрически превозни средства и батерии са разположени в централната част на страната, на юг или на места източно от Сиера Невада.
Тази нова вълна на индустриално развитие може да бъде трансформираща, донасяйки ново богатство и възможности на изостаналите райони. Щати като Охайо, Кентъки, Небраска и Тенеси вече имат гъвкави програми за обучение на работници, следващи успешните подходи в страни като Германия, Швеция и Дания.
Истинските герои на следпандемична Америка няма да бъдат олигарсите, лъскавите промоутъри, финансирани от рискови инвеститори, или елитните бюрократи, които господстваха над нацията по време на пандемията. Бъдещата икономика на САЩ зависи от онези, които наемат изоставена витрина на главната улица, основават бизнес от дома си или изграждат ново производствено съоръжение в селските райони. Повечето никога няма да бъдат възхвалявани в пресата, но заедно те представляват скритата сила, която може да върне Америка обратно към динамичен демократичен капитализъм, от който светът, особено следващото поколение, отчаяно се нуждае.
Най-добрият знак за перспективата за по-добри времена се вижда в нарасналото създаване на нови бизнеси след пандемията. През първата половина на 2022 г. заявленията за регистрация на нови фирми, включително такива, които не са работодатели, са с 44% повече спрямо броя опреди пандемията. През 2021 г. заявленията за регистрация, включително за работодатели, са общо 1.8 милиона - почти половин милион повече, отколкото през 2019 г. Според Economic Innovation Group стартирането на нов бизнес в САЩ е напът да постави рекорд тази година.
Най-добрият знак за перспективата за по-добри времена се вижда в нарасналото създаване на нови бизнеси след пандемията.
Малки предприятия завземат нови ниши, включително в секторите на услугите, които биха могли да трансформират американската икономика. "Много добри неща се случиха по време на Covid. Посредствените потънаха, но хората, които оцеляха, се справят по-добре от всякога. Те създадоха нови начини за правене на бизнес, които отговарят на новите реалности", смята Шахин Садеги, основателка на базираната в Калифорния LAB (Малък американски бизнес) Holdings, която изгражда "антимолове", приютяващи местни фирми.
Този базов растеж е много различен от развитията след последната сериозна рецесия от 2008 г. След като финансовите инженери от Ситито и Уолстрийт приключиха с разрушаването на икономиката, големите банки се възстановиха великолепно, докато неравенството в Щатите скочи и доходите, особено за малцинства като афроамериканците, потънаха. Както каза един консервативен икономист през 2018 г., "икономическото наследство от последното десетилетие е прекомерната корпоративна консолидация и масивен трансфер на богатство към най-горния 1 процент от средната класа".
Този базов растеж е много различен от развитията след последната сериозна рецесия от 2008 г.
За щастие предприемачеството остава вградено в националната ДНК на Америка. В по-управляваните общества - като Германия, Япония или Франция, водещите компании като че ли са склонни да остават същите с течение на времето. Но в Съединените щати разрушителните промени са били норма: само 53 от настоящите компании от Fortune 500 са били там през 1955 г.