Bei dem schweren Erdbeben der Stärke 7,8 im türkisch-syrischen Grenzgebiet sind nach offiziellen Angaben insgesamt mindestens 195 Menschen getötet worden. Alleine aus den von der Regierung kontrollierten nordsyrischen Provinzen Aleppo, Latakia und Tartus seien 111 Tote und 516 Verletzte gemeldet worden, erklärte das syrische Gesundheitsministerium am Montag. Dem Vertreter eines Krankenhauses im von pro-türkischen Kräften kontrollierten Teil Nordsyriens zufolge starben dort mindestens acht Menschen, in der Türkei berichtete die Katastrophenschutzbehörde Afad von mindestens 76 Toten in sieben Provinzen.
Angesichts der Schäden dürfte die Opferzahl jedoch deutlich höher liegen. In türkischen Medien veröffentlichten Bildern zufolge wurden in vielen südosttürkischen Städten Gebäude zerstört. Ein AFP-Journalist in der Großstadt Diyarbakir im Südosten der Türkei sah ein eingestürztes Gebäude, aus dessen Trümmern Rettungskräfte versuchten, verschüttete Menschen zu bergen. Auf Twitter teilten türkische Internetnutzer die Identität und den Aufenthaltsort von Menschen, die in mehreren Städten unter den Trümmern eingeschlossen waren. Der Bürgermeister der Stadt Adana, Zeydan Karalar, sagte dem Fernsehsender TRT, dass zwei 17- und 14-stöckige Gebäude zerstört worden seien. Der türkische Innenminister Süleyman Soylu sagte dem Sender CNN Türk, mehrere Provinzen im Südosten des Landes seien betroffen. Gebäude seien eingestürzt. Rettungsteams aus dem ganzen Land würden zusammengezogen.
Das Beben der Stärke 7,8 um 4.17 Uhr Ortszeit (2.17 Uhr MEZ) hatte sein Epizentrum im Südosten der Türkei, nahe der Grenze zu Syrien. Das Epizentrum lag demnach sieben Kilometer unter der Erdoberfläche im Landkreis Pazarcik in der südöstlichen Provinz Kahramanmaras, rund 60 Kilometer von der Grenze zu Syrien entfernt.
Erschütterungen durch das Erdbeben waren im gesamten Südosten der Türkei zu spüren. Wie AFP-Korrespondenten berichteten, war das Beben auch im Libanon und auf Zypern wahrzunehmen.
Heftige Erdbeben in der Türkei
Quelle: Twitter / BNO News
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Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan schrieb auf Twitter, „wir hoffen, dass wir diese Katastrophe gemeinsam in kürzester Zeit und mit möglichst geringem Schaden überstehen.“
Nach Angaben des U.S. Geological Survey ereignete sich zudem mehrere Nachbeben mit einer Stärke bis zu 6,7. Das türkische Innenministerium gibt an, es sei zu insgesamt 22 teils starken Nachbeben gekommen. Der türkischen Katastrophen- und Notfallmanagementbehörde AFAD zufolge lag das Zentrum des Bebens nahe der Stadt Pazarcik in der Provinz Kahramanmaras.
Trümmer im türkischen Pazarcik
Quelle: AP
Auch in der Stadt Jandaris im Nordwesten von Syrien gab es heftige Zerstörungen
Quelle: AFP/RAMI AL SAYED
Die Türkei ist immer wieder von schweren Erdbeben betroffen. Dort grenzen zwei der größten Kontinentalplatten aneinander: die afrikanische und die eurasische. Der größte Teil der türkischen Bevölkerung lebt faktisch in ständiger Erdbebengefahr. 1999 waren bei einem Beben der Stärke 7,4 in Düzce im Norden des Landes mehr als 17.000 Menschen ums Leben gekommen.