Zusammen mit Lysychans'k stürzt am Wochenende eine weitere große Festung in der Ostukraine ein. Während sich der Kreml einem der Kriegsziele nähert, hängt Kiews Erfolg immer noch vom Westen ab.
Es war das erste Mal seit langer Zeit, dass der russische Verteidigungsminister Sergej Schoigu seinem Chef Wladimir Putin etwas sagen konnte. Nun, nach einigen Wochen heftiger Kämpfe, konnte Shoig bekannt geben, dass am Wochenende die beiden Zwillingsstädte Lysychans'k und Sievjerodnetsk und mit ihnen die gesamte Provinz Luhansk besetzt waren. Ähnlich lange dauerte es Ende Mai, den Hafen von Mariupol in der Südukraine zu besetzen.
Aus Moskauer Sicht hat die Besetzung zweier Städte mehrere Auswirkungen. Erstens hat es symbolischen Wert. Nach Ausbruch des Krieges in der Ostukraine im Jahr 2014 und der Übernahme der Stadt Luhansk durch Russland diente Sewerodonezk als Hauptquartier der ukrainischen Regierung in der Region. Daher war es wie Mariupol ein Symbol des ukrainischen Widerstands.
Und die Eroberung ist von großem militärischen Wert für Moskau. "Solange Russland die Stadt selbst angreift, können Ukrainer russische Truppen in den Häuserkampf bringen", sagte Militärexperte Gustav Gressel gegenüber ntv.de. „Das ist ein Vorteil für die Ukrainer, weil sie mehr Infanterie, aber weniger schwere Waffen haben.“ Für die russische Armee gilt das Gegenteil. „Sie werden auf das falsche Terrain gedrängt“, sagte ein russischer Experte und Senior Policy Fellow des European Council of Foreign Relations (ECFR).
Was kommt nach Donbus?
Aus ukrainischer Sicht entfällt der damit verbundene Zeitgewinn. Trotzdem nannte es der ukrainische Präsidentenberater Oleksiy Aresevich den letzten russischen Sieg auf ukrainischem Territorium. Und ich habe es nicht als besonders großen Erfolg gewertet. Immerhin dauerte es rund 90 Tage, bis Moskau die beiden mittelgroßen Partnerstädte übernommen und teilweise bis auf die Grundmauern zerstört hatte. Vor einigen Wochen zerstörten die Kremltruppen alle Brücken, die nach Sewerodonezk führten, um den Versorgungsweg abzuschneiden. Lysychans'k war einst eine Industriestadt, wurde aber durch den russischen Zermürbungskrieg vollständig zerstört.
Immerhin war der russische Durchbruch südöstlich von Lysychans'k wahrscheinlich tödlich für die ukrainischen Verteidiger. Russischen Truppen sei es gelungen, die beiden Hügel hinter der Stadt zu erobern, erklärt Militärexperte Gessel. Von dort aus konnten sie nicht nur auf die Versorgungsleitung zugreifen, sondern auch Artillerie in der Bewegung der ukrainischen Armee abfeuern. Der ukrainische Rückzug zielte darauf ab, eine Belagerung zu verhindern, sagte das Militär. Daher war ihre Abreise nicht in Eile. Tagelang evakuierten sie nachts Lysychans'k.
Nach Gressels Einschätzung ist die Ukraine bereit, wenn Russland sich um den Rest des Donbus kümmert. Die nächste Verteidigungslinie befindet sich vor der ukrainischen Widerstandsfestung in Bakumut, gleich westlich von Kramatorsk. „Seit 2014 haben wir eine große Stellung, die wir gut verteidigen können, nämlich die aktuelle Konzentration ukrainischer Truppen“, sagt Gressel. Auch der britische Geheimdienst erwartet in seinem täglichen Lageberichteine leichtere Verteidigung der Ukraine. Russische Truppen griffen die Zwillingsstädte aus drei Richtungen an, hinter denen eine verstärkte Frontlinie auf Moskaus Truppen wartete.
Auch Russland leidet unter Problemen
Kurzfristig könnte der Zusammenbruch von Lysychansk der Ukraine helfen. Wie sich der Zermürbungskrieg um Donbus langfristig entwickelt, hängt aber auch von der Lieferung westlicher Waffen ab. „Die Ukraine sagt sich selbst. Es ist zu wenig, zu spät“, erklärt Gerhard Mangott, Professor für Internationale Beziehungen und Russland-Experte an der Universität Innsbruck, im Gespräch mit ntv.de. .. Als Beispiel nennt er einen von den Vereinigten Staaten gelieferten Mehrfachraketenwerfer. Die Ukraine hat vier HIMARS-Systeme erhalten, und Mangot sagt, dass es auf russischer Seite Hunderte ähnlicher Systeme gibt. Er hofft, dass die russische Seite tiefer in den eroberten Ort eindringt.
Russland kämpft weiter gegen die verbleibenden ukrainischen Städte im Donbus. Aber "für die Ukraine stellt sich die Frage, wann schwere Waffen aus dem Westen kommen, und ob es noch rechtzeitig ist, die Kontrolle über die Russen zurückzugewinnen", sagte Gressel. Sie wären mit schweren Waffen versorgt worden, aber diese machten nur die Verluste des Krieges wett. „Es fehlt an schwerem Gerät, das das offene Gelände in der ganzen Stadt überstehen kann“, sagt Gressel.
Andererseits scheitert die russische Seite selten am Material, und die Reserven sind eindeutig groß. Trotzdem sind heute im Donbus veraltete Fahrzeuge und Waffen aus der Sowjetzeit im Einsatz. Dies kann auf zweierlei Weise interpretiert werden: Moskau sind die Präzisionswaffen ausgegangen, oder der Kreml hat sich bewusst für den Einsatz billigerer Waffen entschieden. Außerdem sind es die Zivilisten, die weniger genau und daher tödlicher für sie sind. Sogar eine Minderheit der Analysten, Mangots, neigt dazu, sich für eine zweite Lesung zu entscheiden.
"Schlechter Frieden" droht.
Vielmehr steht der Kreml vor einer weiteren Herausforderung. „Das Hauptproblem auf russischer Seite ist das Personal“, sagt Militärexperte Gessel. Es hängt davon ab, wie gut die Kreml-Armee dem Zermürbungskrieg im Donbus standhält. Bei der Eroberung der beiden Partnerstädte setze Russland vor allem auf Truppen der selbsternannten Volksrepubliken Lugansk und Donezk, sagt Gressel. „Aber das ist ein Becken, das nur einmal gegraben werden kann und bis zum Ende des Sommers erschöpft sein wird.“
In Russland sollen Reserven reaktiviert werden. „Aber mit den aktuellen Informationen ist es sehr schwierig, zuverlässig zu beurteilen, wie gut diese Rekrutierungsaktivitäten laufen“, sagt Gressel. Trotzdem plant der Kreml, den Krieg ohnehin bis zum nächsten Jahr fortzusetzen. "Wenn Russland seine aktuelle Einstellungsrate beibehält, können sie den Krieg noch relativ lange fortsetzen", sagt Gressel. Er dachte, dass Russland bis zum nächsten Frühjahr brauchen würde, um den Rest des Donbus zu übernehmen.
Damit steht nach dem kommenden Winter das Szenario bevor, vor dem der britische Premierminister Boris Johnson vor einigen Wochen gewarnt hat. Im Winter sind in Westeuropa Energieknappheit und steigende Lebenshaltungskosten zu spüren. Johnson sagte voraus, dass der Druck zunehmen werde, die Ukraine zu einem „schlechten Frieden“ zu überreden oder zu zwingen. Gleichzeitig wies er darauf hin, dass ein Sieg Russlands nicht nur die internationale Sicherheit gefährden, sondern auch zu einer "langfristigen wirtschaftlichen Katastrophe" führen würde.
Militärexperte Gressel hat bereits einen Trend zum "armen Frieden" festgestellt. „Ich mache mir Sorgen, dass einige westliche Politiker die Option „schlechter Frieden“ möglicherweise noch nicht gebrochen haben. Vor allem, weil er den Begriff „Frieden“ in diesem Zusammenhang für übertrieben hält. „Für die nächsten drei bis fünf Jahre wird es einen Waffenstillstand geben, dann wird die jetzige europäische Regierung gewählt und der Krieg in der Ukraine wird nicht mehr ihr Problem sein.“ Aber für die Ukrainer werde der Krieg wieder beginnen.