Er hat es geschafft. Nico Sturm ist der fünfte deutsche Eishockey-Experte, der die NHL gewinnt. Erst vor einem Vierteljahr wechselte er zum neuen Champion Colorado Avan Ranche. Dass er in der NHL ganz unten stand, versetzt selbst hartnäckige Profis in Emotionen.
In den letzten Sekunden von Spiel 6 schickte Nico Sturm "ein Gebet nach oben" und konnte den neuen NHL-Champion German Pro nicht stoppen. Es folgten eine heftige Umarmung, ein lauter Freudenschrei, endloser Jubel und ein großer Stanley Cup mit einem Gewicht von etwa 20 Kilogramm und 90 Zentimetern auf dem Arm auf dem Eis eines geschlagenen und besiegten Feindes.Der Moment der Freude ging weiter. Nach dem 16. Playoff und wichtigsten Sieg von Colorado Avalanche sagte er Sky, dass „das Schwierigste, was man in seinem Berufsleben tun kann“. "Ich habe es mir mit einem emotionalen Ausbruch vorgestellt, aber ich halte es zum jetzigen Zeitpunkt für unrealistisch. Es wird ein paar Tage dauern."
Der NHL-Sieger der letzten zwei Jahre, Colorado, sagte am Montag: Ich habe gewonnen 2-1 bei Tampa Bay Lightning in der Nacht. Mit einem Rivalensieg hat "Avs" einen entscheidenden vierten Erfolg in der Finalserie des 6. Turniers erzielt. „Vor fünf Jahren beendete das schlechteste NHL-Team am Sonntagabend seine Reise an die Spitze der Hockeywelt“, schrieb die Denver Post. Am Ende der Saison 2016/17 belegte Colorado den 30. und niedrigsten Platz in der NHL. Die Bilanz war verheerend: 56 Niederlagen in 82 Spielen. Und jetzt ein Märchen. Der kanadische NHL-Experte Pierre LeBrun bekannte sich vor der Finalserie von „Athletics“ zu seiner Hellseher-Fähigkeit. „Die Colorado-Ära scheint nach Geduld und einiger Koordination zu einem großartigen Kader zu führen.“
General Manager Joe Sakic gilt als Schöpfer des Märchens. Der 52-jährige Kanadier ist eine NHL-Legende und seit 2012 Mitglied der „Hall of Fame“ und des Triple Gold Club (Stanley Cup, Weltmeistertitel, Olympiasieger). Seine Nummer „19“ wird von Avalanche nicht mehr vergeben. Die höchste Auszeichnung im nordamerikanischen Sport. Nachdem er als prägender Spieler zweimal gewonnen hat, kann er einen großen Unterschied zu seinem Erfolg machen. Vor allem seine Arbeit hat dieses Team möglich gemacht, das Eishockey so schnell, kreativ und hart macht. Dies ist die perfekte Kombination von Bowen Byram, insbesondere einem Buy-in-Spieler mit herausragender Entwicklung und Talent wie Cale Makar. Der 23-jährige kanadische Verteidiger erhielt die Conn Smythe Trophy für den wertvollsten Spieler in den Playoffs. Zuvor hatten nur Lawinenspieler Sakic (1996) und Torhüter Patrick Roy (2001) diese große Ehre. Zu den großen Stars des Teams gehören der Gigant Nathan MacKinnon, Nazem Kadri, die Finnen Mikko Rantanen und Artturi Lehkonen sowie Kapitän Gabriel Landescog, der seit 2011 im Franchise ist.
„Als würde man sich ein Videospiel ansehen“
„Es war, als würde man sich ein Videospiel ansehen“, sagte Eric Johnson auf dem Höhepunkt des Sports. Mit seinen 34 Jahren gehört er zu den älteren Spielern Colorados, spielt seit 2011 bei Avalanche und wollte im vergangenen Jahr seine Karriere beenden. Randeskog war der erste, der ihm eine Trophäe für einen siegreichen emotionalen Ehrenrap überreichte. "Sie ist schwerer als ich erwartet hatte", kommentierte Johnson.
„Du willst nicht derjenige sein, der es fallen lässt“, kommentierte Storm lachend. Für ihn war es ein sofortiger Stanley Cup-Sieg. Erst Mitte März zog er von Minnesota nach Denver. „Ich möchte dem Team aus Colorado helfen, den Stanley Cup zu gewinnen. Über alles andere werde ich nach der Saison nachdenken.“ Anders als Superstar Leon Draisaitl, der Sturm in „Avalanche“ im Halbfinale ausschaltete, war der ehemalige College-Student nicht derjenige, der das Spiel prägte. Im letzten Saisonspiel kam der Mittelstürmer nur noch sporadisch zum Einsatz. 5:43 Minuten war er vor allem für defensive Aufgaben zuständig. Das Spektakel wurde von anderen inszeniert.
McKinnon zeigte sich in einem entscheidenden Spiel mit Toren und Vorlagen. „Ich kann es nicht glauben, es ist verrückt. Ich kann es kaum erwarten, meine Familie zu umarmen“, sagte McKinnon. Randes Cog hat hinzugefügt:
Sturm ist immer noch dankbar für seine (unterstützende) Rolle beim dritten Titelgewinn der Lawine. Deshalb führte sein erster Weg nach der letzten Sirene des Trubels auf dem Eis zu Sakic. „Danke an ihn, dass er mich abgeholt hat. Sie gaben mir die Möglichkeit zu zeigen, dass ich einer solchen Mannschaft in bestimmten Situationen helfen kann“, sagte er. Er sei ein „tiefer Spieler“, sagte Sturm gegenüber dem Sportinformationsdienst. Bis vor kurzem war seine Karriere so großartig wie sein Spiel. Ausgebildet in seiner Heimatstadt Augsburg, wechselte er zum Zweitligisten ESV Kaufbeuren in den Nachwuchs und zog mit 19 Jahren in die USA.
Nie in Deutschland gespielt
Der NHL-Klub interessierte sich nicht für ihn. Sturm, der nie für die Nationalmannschaft gespielt hat, studierte Wirtschaftswissenschaften an der Clarkson University in Potsdam, New York, und stand als College-Spieler im Mittelpunkt der weltbesten Eishockey-Liga. Im April 2019 unterschrieb er bei Minnesota Wild und drei Jahre später holte ihn Sakic nach Denver. „Das war natürlich mein Glück.“ Als Kind habe er davon geträumt, „ein entscheidendes Tor im Stanley-Cup-Finale zu schießen und dann den Pokal zu holen“. Der zweite wurde am Sonntagabend in Florida Realität. Der erste bleibt dem einzigen Deutschen Uwe Krupp vorbehalten, der Colorado vor 26 Jahren zum ersten NHL-Titel schoss.
Das hat jetzt nichts mit Sturm zu tun. "Das Beste ist, dass ich diese Momente mit meiner Familie teilen kann. Mein Bruder und meine Freundin sind hier. Ich möchte meinen Eltern zu Hause "Danke" sagen", sagte Deutschland. Sturm, der Fünfte im Volk, betonte . In der stärksten Eishockey-Liga der Welt. Vor ihm waren nur Uwe Krupp, Dennis Seidenberg, Tom Kühnhackl und Philipp Grubauer erfolgreich.
Bundestrainer Toni Sodelholm sagte über soziale Netzwerke: „Die Talente und Athleten, die durch harte und kompromisslose Arbeit alles gewonnen haben. Lieber Stanley Cup, der Eishockeykelch @ Viel Spaß bei nicosturm7.“ Es gebe viele hervorragende Spieler, darunter auch den Deutschen, der diese Chance verpasst habe, sagte Sturm. Avalanche, eine große Parade in Denver am Donnerstag, erzielte dank ihres Erfolgs eine 100-prozentige Ausbeute. Jedes Mal, wenn das Team die Titelentscheidungsserie erreichte, gewann es die Meisterschaft in den Jahren 1996, 2001 und 2022.