Una base de datos de propiedades propias de cientos de millones de estrellas contenidas en el Volumen 3 de Resultados de la Misión Gaia de la ESA permitirá predecir la muerte del Sol.
Gaia proporciona una lectura muy precisa del brillo aparente y el color de las estrellas vistas desde la Tierra. Traducir estas características observacionales básicas en propiedades esenciales de las estrellas es una tarea abrumadora.
La correlación entre la luminosidad y la edad permite trazar cada estrella del universo en una sola figura. Conocido como el diagrama de Hertzsprung-Russell (HR), este diagrama es una de las bases de la astrofísica. El diagrama HR, diseñado de forma independiente por Ejnar Hertzsprung en 1911 y por Henry Norris Russell en 1913, representa la luminosidad intrínseca de una estrella frente a la temperatura superficial efectiva. Hacerlo revela cómo evolucionan las estrellas a lo largo de sus largos ciclos de vida.
La masa de una estrella cambia poco durante su vida, pero su temperatura y tamaño cambian significativamente a medida que envejece. Estos cambios son causados por los tipos de reacciones de fusión nuclear que tienen lugar dentro de la estrella en ese momento.
Con una edad aproximada de 4570 millones de años, el Sol se encuentra ahora en una cómoda edad media, fusionando hidrógeno en helio y, en general, bastante estable. incluso serio. Este no es siempre el caso. A medida que el combustible de hidrógeno se agota en el núcleo y comienza la transformación en un proceso de fusión, se espera que el hidrógeno se expanda en una estrella gigante roja, enfriando la temperatura de su superficie en el proceso. Exactamente cómo sucede esto depende de la masa que contiene la estrella y su composición química. Aquí es donde entra en juego DR3.
Orlagh Creevey del Observatorio Cote d'Azur, Francia, y sus colegas analizaron los datos de Gaia para obtener las observaciones estelares más precisas que la nave espacial puede proporcionar. "Necesitábamos una muestra de estrellas muy pura con medidas de alta precisión", dijo Creevey en un comunicado.
Se centraron en estrellas con temperaturas superficiales de entre 3000 K y 10 000 K. Estas estrellas son las estrellas más longevas de la galaxia y pueden revelar la historia de la Vía Láctea. También es un candidato prometedor para el descubrimiento de exoplanetas, ya que es muy similar al Sol con una temperatura superficial de 6000K.
Orag y sus colegas luego filtraron la muestra para mostrar solo estrellas con la misma masa y composición química que el Sol. Debido a que permitieron diferentes edades, las estrellas que eligieron terminaron en un diagrama H-R que representa la evolución del Sol desde el pasado hasta el futuro. Revela cómo cambia la temperatura y la luminosidad de nuestra estrella a medida que envejece.
Temperatura máxima a los 8.000 años y gigante roja a los 11.000 años
El estudio muestra claramente que nuestro Sol alcanzará la temperatura máxima en unos 8.000 millones de años. Después de eso, se enfría, crece y se convierte en una gigante roja en unos 10 a 11 mil millones de años. El Sol termina su vida después de esta etapa cuando finalmente se convierte en una enana blanca tenue.
Encontrar estrellas como el Sol es esencial para entender cómo encajamos en el universo más grande. Si hay tanto que no sabemos, no podemos esperar entender todas las demás estrellas que componen nuestra maravillosa galaxia.
El Sol es la estrella más cercana y la más estudiada Es irónico que sea una estrella, pero su proximidad hace necesario estudiar el Sol con telescopios e instrumentos muy diferentes a los que se usan para observar otras estrellas. mediante la identificación de estrellas similares al Sol, pero esta vez de edad similar.
Gaia Para identificar estos "análogos solares" en los datos, Creevey y sus colegas buscaron estrellas con temperaturas, gravedad superficial, composiciones, masas, y radios similares al Sol actual. Encontraron 5.863 estrellas que coincidían con sus criterios.