Nunca una pole se celebró tan efusivamente en Honda. No en vano, era la primera del año, la primera desde Gran Bretaña 2021, cuando la consiguió Pol Espargaró y sólo la tercera, añadiendo la de Teruel 2020 de Nakagami, que lograba HRC desde aquél infausto GP de España en Jerez, en el que se accidentó Marc Márquez. Eso marca un punto de inflexión en la historia del octocampeón y de la casa del ala dorada.
Porque antes, en el pasado, el de Cervera era el dominador, el que algunos ya consideraban el mejor de todos los tiempos. Ese 2019 fue difícilmente superable y ahí, en Motegi, logró su último primer puesto en parrilla. "¿Estamos en 2019?", bromeaba el catalán. Y aunque sea paradójico, él quiere que su porvenir sea como los gloriosos tiempos pretéritos, un regreso al futuro que haga olvidar un presente de recuperaciones, dolor y operaciones.
Por lo pronto, esa siguiente estación en el viaje, esa pole número 91, la 63 en MotoGP, es la constatación de que la cuarta intervención quirúrgica, la que espera definitiva, está funcionando. Su brazo y hombro derechos ya rotan bien, ya puede tumbar casi como quiere -alcanzó los 53 grados de inclinación en agua- y consigue alzar su máquina más velozmente, cosa básica en su espectacular estilo de pilotaje. En 2021 ganó tres carreras -sin ninguna pole-, pero padecía en cada cambio de dirección y en 2022, antes de pasar por el bisturí, arrancó tercero en Qatar -ninguna Honda lo hizo mejor desde entonces-, pero el estancamiento era notable.
Marc Márquez, tras su pole. REPSOL HONDA
Por eso, fue más que una pole. "Son noticias muy positivas. Necesitamos estos alicientes, estas victorias. Este soplo de aire fresco es muy necesario en el box", soltaba. Encima, lo hizo delante del nuevo presidente de HRC, Koji Watanabe. Marc ya visitó la fábrica en Saitama y quiso subirles la moral diciéndoles que confía en su proyecto, pero en Motegi se lo plasmó. "Por supuesto, es una motivación importante, no tanto para ahora, pero sí para 2023. Cuando estás en una situación difícil, cuando encima se prolonga, es muy fácil venirse abajo. Es importante para todos los empleados de Honda. Necesitamos este tipo de resultados. Voy a intentar lograrlos, pero no es el momento. Doy las gracias a los que me ayudaron. Honda está trabajando, espero que podamos llegar al lugar al que quiero estar", indicaba.
Ahora falta que ellos le hagan una moto que le permita pelear por todo. Necesita un Delorean que le transporte a épocas en las que sin la mejor montura vencía el título, incluso delante de sus narices, en Japón, como en 2014, 2017 o 2018. En el MotoGP actual el hombre importa, aunque algo menos. Por mucho que se llame Marc Márquez.
Sin embargo, su gesta alucinó, relativamente, a los componentes de la parrilla. "Que un piloto esté lesionado, reaparezca y haga la pole es muy especial para cualquiera, incluso para Marc pese a tener tantas, seguro que es muy importante. Las condiciones no eran en seco, pero igualmente era muy complicado y ha sido quien mejor ha sabido resolver la situación", soltaba Pol Espargaró, cuyo mejor lugar en parrilla en 2022 es un cuarto en Argentina.
El resultado de la carrera tendrá su importancia, pero será relativa. "A cinco o diez vueltas sí estaría, pero no a 24, no es el momento", lanzaba Marc en un discurso que pocos creen. "Yo apostaría por él para la carrera", proclamaba Fabio Quartararo. Jack Miller era igual de contundente: "Dice que no está lo suficientemente en forma para las 24 vueltas, pero he oído eso de él mil veces antes". Y es que, ocurra lo que ocurra, todos han constatado que para el curso que viene, esta vez sí, el leridano estará en la terna de los que opten a ser campeón, que el noveno título es posible. Lo que parecía casi fácil antes de comenzar 2020, imposible tras el accidente y utópico en 2021 va cobrando fuerza, como su brazo. "La luz al final del túnel está cada vez más cerca", sentenciaba el mayor de los Márquez. "Paso a paso", añadía. Claro que estos pasos son firmes y auguran un camino de retorno a la cima. Su regreso al futuro.