Con 23 años, tan sólo ha jugado en el PSV Eindhoven, el equipo de su ciudad, desde las categorías inferiores. Mejora su definición junto a Van Nistelrooy. Juega en octavos ante EE.UU.
"Si aparece la oportunidad de ir a la Premier o a alguna liga de las grandes después del Mundial será algo a considerar". El primer jugador que se ha puesto en el escaparate del Mundial es Cody Gakpo, de 23 años, y arma principal de Países Bajos, que, hoy, abre los octavos del Mundial ante Estados Unidos, en el Estadio Khalifa de Doha. Este torneo siempre lanza a jugadores al mercado y eso puede ser un problema para el Manchester United, que dejó escapar la pieza en verano pese al interés de su entrenador, el neerlandés Ten Hag, con información privilegiada. Los tres goles en la primera fase del jugador del PSV Eindhoven disparan su cotización. Son los mismos que los de Rashford, Mbappé, Morata o el eliminado Enner Valencia, pero a precio de ganga.
El Gakpo que hemos visto con Países Bajos es algo distinto al del PSV Eindhoven por su posición en el campo. Con su equipo, juega de extremo, en la banda derecha, algo insólito para un jugador que se aproxima a los dos metros de estatura (1,93). La altura no es un obstáculo para sus movimientos y rapidez, sin nada que envidiar a futbolistas más bajos en esa posición. En cambio, le hace tremendamente poderoso en el juego aéreo, como demostró con el primer gol ante Senegal, al ir al encuentro de un centro de Frenkie de Jong.
LA PETICIÓN DE VAN GAAL
"Van Gaal me dijo que me quería de 10 y le dije que no había problema", explica el futbolista. Eso amplía mucho su radio de acción en la selección, donde únicamente ha disputado 12 partidos, tres de ellos en el Mundial con los mismos goles, por seis en total. Es decir, ha marcado un tanto cada dos partidos internacionales. En Qatar, uno cada 84 minutos, y de formas muy distintas. A Qatar fue con un quiebro y un disparo ajustado. Siempre, además, han sido los primeros goles, hecho que tiene un valor añadido.
Gakpo nació en la ciudad en la que juega, Eindhoven. A los ocho años, entró en las categorías inferiores del equipo de la Phillips, de donde no se ha movido. En 2018, pasó al primer equipo, con el que la temporada pasada conquistó Liga y Copa, definida la última con un gol suyo en la final. En la actualidad está dirigido en el PSV por el ex madridista Ruud Van Nistelrooy, con el que ha mejorado la definición.
MEJOR BALANCE QUE HAALAND
Algo más bajo (1,88), Van Nistelrooy era también una torre, pero se trataba fundamentalmente de un rematador implacable. La versatilidad ofensiva de Gakpo y sus movimientos se asemejan más a los de Marco van Basten, que medía, asimismo, 1,88. Esas características se reflejan en su producción ofensiva: la pasada temporada marcó 13 goles y dio 17 asistencias con el PSV. Es decir, participó en 30 goles. Erwin Haaland, el goleador de moda, aunque ausente en el Mundial, tomó parte en 26 con el Borussia Dortmund en el mismo periodo.
Van Nistelrooy pasó la mayor parte de su carrera en el Manchester United, antes de jugar en el Madrid, por lo que existe una conexión. El club de Old Trafford, sin embargo, se decantó por el brasileño Antony, por el que realizó la mayor transacción del mercado del pasado verano: 100 millones de euros. "Hablé con Ten Hag un par de veces y al final no se pudo hacer. Una pena, para mí y para mi desarrollo, porque el United es uno de los clubes más grandes del mundo", lamentó Gakpo. Tendrá más oportunidades. El Mundial lo ha puesto en el escaparate.
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