Las dos primeras jornadas del Mundial de Qatar 2022 no han hecho más que alimentar un debate... que va a durar años. Pedri (Barcelona/España), Jude Bellingham (Borussia Dortmund/Inglaterra) y Jamal Musiala (Bayern/Alemania) pelean por ser el mediocampista más dominante de la próxima década. En MARCA sometemos a examen las fortalezas de los tres. Y tú, ¿de quién eres?
Estamos ante tres jugadores cuyo crecimiento está siendo exponencial dentro del terreno de juego. Eso se traduce también en su precio, por lo que cualquiera que desee ficharlos tendrá que rascarse el bolsillo. Su valor no ha parado de subir en todo 2022, según los datos ofrecidos por Football Benchmark, plataforma de datos y análisis sobre el negocio del fútbol.
Los tres están en el top10 de jugadores sub23 con mayor valor de mercado. Bellingham es el cuarto, costando 125,10 millones; Pedri quinto (105 millones); y Musiala décimo (82,5 millones). De esta lista, solo Haaland y Tchouaméni se unen a ellos tres como los que más han incrementado porcentualmente su valor de mercado desde julio.
Los tres están llamados a ser diferenciales en el medio del campo, pero cada uno con sus características. Porque no son iguales. Veamos un poco más en profundidad qué aporta cada uno al juego.
Pedri
El centrocampista de La Roja es el que, posicionalmente, juega más retrasado. Pedri participa mucho más de la elaboración de la jugada que Bellingham y Musiala. Con España, si cabe, actúa aún más cerca de Busquets que en el Barcelona. Gavi, en cambio, es el interior que juega más adelantado.
Un claro ejemplo es la siguiente imagen, donde podemos ver cómo se sitúa casi a la misma par que Busquets para tratar de sacar el balón jugado ante la presión de Alemania.
Pedri cae incluso más profundo que Busquets para tratar de ayudar a los centrales a sacar el balón de la cueva.
El centrocampista formado en Las Palmas es también el que mejor maneja el 'timing' de los partidos, sobre todo, a la hora de aguantar el balón y asegurar la posesión. Pedri sabe poner pausa, mientras que a Bellingham y Musiala les gusta el 'rock & roll'. "Es un jugador superlativo por cómo se gira, su manejo del espacio-tiempo es fantástico", sugiere Xavi Hernández.
Cualitativamente es, prácticamente, inigualable. También es el más fiable de los tres en el pase. Pedri tiene un 91,1% de acierto (655 de 719) en Liga. Musiala baja hasta el 83,86% (369 de 440) y Bellingham desciende hasta el 82,52% (642 de 778). Un aspecto, el de los pases, en el que destaca sobremanera no solo en el volumen de completados, sino también en los que llegan al último tercio del campo buscando crear peligro, así como los que realiza en profundidad.
La crítica más habitual hacia Pedri es que le hace falta ser más determinante. "Le exigimos que tire, tiene buen lanzamiento. Es normal que sea tímido, pero se lo tiene que cree", prosigue Xavi. Es cierto que ha mejorado, pero sus registros -suma tres goles esta temporada- están lejos de los de Musiala (12) y Bellingham (9). Como vemos en el radar, está en la media de goles entre los de su misma posición es el último año, pero no es un gran registro comparado con los otros dos, como veremos a continuación.
Físicamente, Pedri (1,74 metros) también está lejos del 1,83 de Musiala y del 1,86 de Bellingham, pero Luis Enrique le reivindica: "Hasta el más delgadito. Pedri, está cuadrado. Si chocas con él...", bromeaba Luis Enrique en 'twitch'.
Jude Bellingham
El mediocampista del Borussia Dortmund es, con diferencia, el que más terreno abarca de los tres. Bellingham, sin jugar tan cerca de la base como Pedri, es el que mejor se adapta al perfil de 'box-to-box' (de área a área). Es el más dinámico, el que mejor se maneja en el ida y vuelta y el que más capacitado parece, sin ser excesivamente rápido, para 'repetir' esfuerzos.
"Es un jugador muy completo, tanto en defensa como en ataque. También física, táctica y técnicamente. Además, es muy generoso en el esfuerzo: lo demuestra y lo demanda", reconocía Pep Clotet, el entrenador que le hizo debutar en el Birmingham City con sólo 16 años, a MARCA.
Técnicamente es inferior a Pedri, pero maneja más registros. Bellingham es, entre Liga y Champions, el que más balones recupera (157, por los 88 de Pedri y los 77 de Musiala), el que más intercepta (33, por los 14 de Pedri y los 13 de Musiala), el que más despeja (21, por los 7 de Pedri y los 4 de Musiala) y el que más entradas con éxito realiza (34, por los 13 de Pedri y los 12 de Musiala)... y el segundo que más tiros realiza (32, por los 36 de Musiala y los 14 de Pedri).
En definitiva, pese a que está destacando ahora por su faceta goleadora, Bellingham se caracteriza más por ser un gran jugador en tareas defensivas. Su capacidad para identificar el momento exacto en el que saltar a la presión es muy importante para sus equipos, puesto que le lleva a frenar en muchas ocasiones la contra del rival.
Aquí tenemos un ejemplo en el encuentro contra Irán, donde el combinado asiático trata de salir al contragolpe tras un ataque no finalizado por Inglaterra. Bellingham lo detecta a tiempo y salta a tapar el avance del contrario antes de que salte a la carrera vertical
Para cuando el contrario quiere iniciar la carrera con el esférico, Bellingham ya está encima para cortarle el paso y conseguir desbaratar la contra iraní
Si observamos su rendimiento en el último año, vemos que Bellingham destaca más en la parte finalizadora, siendo un gran asistente y marcando goles por encima de la media respecto a los de su misma posición, teniendo en cuenta que dispara menos que esa media. Pero tampoco se queda en eso. Es un buen repartidor de juego, completando muchos pases y manteniendo también un buen número entre los que completa en el última tercio del campo.
Jamal Musiala
La 'joya' del Bayern dejó un recital de controles en el 1-1 contra España. Es el que cuenta con un físico más atlético, literalmente hablando, de los tres y el más polivalente. Musiala nació 'todocampista'. De la 'zona ancha' en adelante ha jugado de todo: doble pivote, mediapunta, extremo, segundo delantero, incluso de 'falso 9'...
La posición a la que mejor se adapta, sin embargo, es la de '10'. Puede adaptarse a jugar por fuera... pero actúa mejor por dentro, ya que se potencian dos de sus principales cualidades: la llegada y la zancada. "Löw analizó mi estilo, mis fortalezas y debilidades. Me ve como mediapunta en el futuro y aprecia mis cualidades", destacó Musiala entre sus argumentos para inclinarse por jugar con Alemania en lugar de Inglaterra.
Musiala, de los tres, es el que juega más cerca de la portería rival.
Suma muchos más toques en área contraria (131) que Bellingham (78) y Pedri (38). Eso provoca que su relación con el gol sea la más prolífica: esta temporada suma 12 goles y nueve asistencias. Su eficacia de cara a portería es sobresaliente: ha realizado 36 tiros, 27 a puerta este curso.
Todo esto está manteniendo su rendimiento finalizador durante el último año, donde podemos apreciar que es, con diferencia, el mejor de los tres en este aspecto. Tiene altos valores en goles, goles esperados, disparos, asistencias, pases clave completados y asistencias esperadas.
Tres futbolistas de muchos quilates que ya no son promesas, sino realidades. Tres jugadores con características distintas pero con una meta común: dominar el mediocampo del futuro.