Venäjä ei myönnä, että Novofedorivkan tukikohtaan olisi tehty isku. Sen mukaan räjähdys johtui ammusten laukeamisesta.
Räjähdyksestä levinnyt savu näkyi Krimin rantojen yllä. Kuva: Reuters
Sonja Haapala HS
Krimin niemimaalla Novofedorivkan lentotukikohdassa tapahtui tiistaina useita räjähdyksiä, joiden alkuperä on edelleen hämärän peitossa.
Tiistaina iltapäivällä paikalliset silminnäkijät kertoivat uutistoimisto Reutersille kuulleensa lukuisia kovaäänisiä räjähdyksiä ja nähneensä mustaa savua sotilaslentotukikohdan suunnassa.
Venäjän puolustusministeriö väittää, ettei räjähdyksen syynä ole isku, vaan sen aiheutti tukikohdassa olleiden ammusten laukeaminen. Puolustusministeriö sanoi Reutersin mukaan tiistaina, ettei räjähdyksissä loukkaantunut ketään eikä sotilaskalustoa ole vahingoittunut.
Venäjän Krimille nimittämän hallinnon johtaja Sergei Aksjonov on kuitenkin sanonut, että yksi henkilö kuoli räjähdyksessä. Myös Krimin terveysviranomaiset raportoivat yhdestä kuolleesta ja kahdeksasta loukkaantuneesta.
Nimettömänä pysyvä ukrainalainen sotilasviranomainen on kertonut The New York Timesille, että Ukrainan joukot olisivat vastuussa räjähdyksistä.
Lähde ei suostunut tarkentamaan, millä aseella isku tehtiin. Hän sanoi ainoastaan sen olleen ”yksinomaan Ukrainassa valmistettava laite”.
Lisäksi viranomainen kertoi, että iskussa oli mukana ukrainalaisia partisaanijoukkoja, mutta ei täsmentänyt, toteuttivatko partisaanijoukot itse iskun vai auttoivatko ne vain Ukrainan asevoimia iskun kohdistamisessa.
The New York Timesin mukaan Venäjän miehittämillä alueilla toimivat partisaanijoukot ovat auttaneet Ukrainaa kohdistamaan iskuja kyseisille alueilla aiemminkin. Novofederivkan lentotukikohta on lehden mukaan noin 300 kilometrin päässä lähimmästä Ukrainan asevoimien asemapaikasta.
Ukrainan viestintä Krimin räjähdysten suhteen on ollut hyvin epämääräistä.
Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin neuvonantaja Myhailo Podoljak on kiistänyt, että Ukrainalla olisi mitään tekemistä räjähdyksen kanssa.
”Miehitetyillä alueilla elävät ihmiset ymmärtävät, että miehitys on päättymässä”, Podoljak sanoi Reutersin mukaan ja vihjasi, että räjähdyksen takana ovat voineet olla partisaanijoukot.
Ukrainan puolustusministeriö puolestaan kommentoi lentotukikohdan räjähdyksiä ilmeisen ironisesti kryptisessä Facebook-julkaisussaan.
Julkaisussa puolustusministeriö viittaa tapahtumiin ”tulipalona lentotukikohdassa Novofedorivkassa, väliaikaisesti Venäjän miehittämällä Krimillä”.
”Ukrainan puolustusministeriö ei voi määrittää palon syttymissyyttä, mutta muistuttaa jälleen paloturvallisuussäännöistä ja tupakointikielloista määrittelemättömissä paikoissa”, julkaisussa irvaillaan.
Tämän lisäksi julkaisussa viitataan ilmeisesti mahdollisuuteen, että Venäjä aikoisi syyttää Ukrainaa ”tulipalosta”.
”Emme sulje pois mahdollisuutta, että miehittäjät löytävät ’vahingossa’ jonkin tunnusomaisen 'hihamerkin’, ’käyntikortin’ tai jopa ’DNA:ta’.”
”Pysykää rauhallisina ja luottakaa Ukrainan asevoimiin”, julkaisu loppuu.
Lisäksi puolustusministeriö julkaisi Twitter-tilillään ivaavan viestin, jossa se ”muistuttaa kaikkia siitä, että miehitysjoukkojen läsnäolo Ukrainan Krimillä ei sovi yhteen kiireisen turistikauden kanssa.”
Presidentti Zelenskyi ei ole suoraan kommentoinut räjähdyksiä, mutta tiistai-iltasessa päivittäisessä videotervehdyksessään hän keskittyi puhumaan lähes yksinomaan Krimin niemimaasta.
”Krim on osa Ukrainaa, emmekä aio luopua siitä koskaan.”
”Venäjän sota Ukrainaa ja koko vapaata Eurooppaa vastaan alkoi Krimiltä, ja sen tulee päättyä Krimin vapautukseen”, Zelenskyi sanoi lisäten, että niemimaan vapautuksen eteen tehdään jatkuvasti töitä.
Toissaviikolla Venäjä väitti Ukrainan tehneen lennokki-iskun Venäjän Mustanmeren laivaston päämajaan Krimin niemimaan Sevastopolissa.
Odessan sotilaspiirin tiedottaja Serhi Bratchuk kiisti tuolloin, että Ukrainan olisi väitetyn hyökkäyksen takana. Bratchukin mukaan Krimin vapauttaminen tultaisiin toteuttamaan ”paljon tehokkaammin”.
Lue lisää: Putin julisti laivaston päivän paraatissa Venäjän saavan uuden hypersoonisen ohjuksen – Krimillä juhlat peruttiin väitetyn lennokki-iskun vuoksi
Venäjä on uhkaillut, että hyökkäys Krimille johtaisi vakaviin seurauksiin. Entinen presidentti ja turvallisuusneuvoston varapuheenjohtaja Dmitri Medvedev on sanonut uutistoimisto Reutersille, että se käynnistäisi ”tuomiopäivän”.
Krimin niemimaa on Venäjälle tärkeä niin strategisesti kuin poliittisestikin. Venäjä miehitti Krimin vuonna 2014 ja liitti sen itseensä väärennettynä pidetyn kansanäänestyksen jälkeen. Virallisissa puheissa Venäjä pitää Krimiä täysin omana alueenaan.