L'anno scorso Charles, nono conte Spencer, e sua moglie Karen, contessa Spencer, hanno dato vita a Spencer 1508, una serie web che documenta la loro vita a Althorp House, la tenuta di famiglia dove la principessa Diana visse da adolescente e fu sepolta dopo la sua morte nel 1997. Negli ultimi mesi, hanno cercato di far rivivere il giardino recintato della tenuta, che un tempo era fonte di frutta e verdura per la cucina, oltre che di fiori per decorare la casa. Nell'ultima puntata Spencer 1508 ha accolto John Richardson, custode della tenuta per oltre 40 anni, per aiutare Karen a pianificare i lavori di ristrutturazione del giardino.
Su Instagram, Charles ha condiviso un'immagine di Richardson e ha sottolineato quanto sia durato il suo rapporto con la famiglia: «Ha iniziato qui con mio nonno nel 1963, l'anno prima che io nascessi», ha detto, aggiungendo che Richardson ha «ricordi affascinanti su come era il Walled Garden di Althorp negli anni '60 e prima, e anche su come, si spera, tornerà a essere».
Nel video, Richardson ricorda il giorno in cui, nel 1964, Charles fu riportato a casa dall'ospedale e racconta che suo nonno, Albert, VII conte Spencer, amava particolarmente montare cancelli e pali di quercia. Ha aggiunto di ricordare che Winston Churchill, un lontano cugino degli Spencer, amava recarsi nei giardini recintati quando visitava Althorp.
Karen, moglie di Charles da 11 anni, ha raccontato in alcune puntate del processo di recupero del vecchio giardino, che probabilmente è rimasto incolto dopo la Seconda Guerra Mondiale, quando le case signorili di tutto il Paese hanno abbandonato la cura dei loro giardini a causa degli alti costi di manutenzione. In un video di novembre, l'autrice ha sottolineato che parti importanti del vecchio giardino sono rimaste intatte: «Le fondamenta, molte delle grandi infrastrutture sono intatte e in forma», ha detto, «le mura, i cancelli, la casa del giardino è ancora lì per noi, pronta per ricostruire».
Quando Richardson ha visitato il giardino, ha detto di aver passato molto tempo a cercare di mantenere solidi i muri di mattoni del giardino, ripulendoli dall'edera e da altre piante. Ma ha aggiunto in lacrime che sentiva di non aver fatto abbastanza: «Vorrei poter tornare indietro nel tempo, sapendo quello che so adesso», ha detto.
Karen lo ha ringraziato per il lavoro svolto: «È stato davvero commovente vedere quanto ci tenesse», ha detto in seguito. «Ti ricorda le generazioni di persone che hanno dedicato la loro vita a mantenere questa casa e questo parco».
