Halle Berry e Gina Prince-Bythewood sanno bene che, in quanto registe nere a Hollywood, sono parte di un club ristretto o, come ha detto Prince-Bythewood, di una «sorellanza molto piccola». Le due donne hanno avuto una conversazione schietta sui loro diversi percorsi e approcci al cinema nell’ambito dell'ultima serie di Vanity Fair, What Is Cinema?, che mette i registi a confronto sul loro mestiere.
«Il mio obiettivo è commuovere le persone», ha detto Prince-Bythewood, regista di Love & Basketball, Beyond the Lights e del recente successo The Woman King, con Viola Davis nei panni della leader di un esercito di donne guerriere nell'Africa occidentale. A proposito di quel film, Prince-Bythewood ha detto a Berry: «Ho sempre desiderato realizzare il nostro Braveheart», sottolineando come le donne nere che dirigono e interpretano film d'azione stiano «rivoluzionando» il genere. «Poterci vedere come guerriere, combattenti, eroine, è così raro».
Nonostante la sua decennale esperienza davanti alla macchina da presa come attrice vincitrice di un Oscar, Berry ha dichiarato che inizialmente la regia non rientrava nei suoi piani. «Non volevo fare la regista, o meglio, penso di averlo sempre desiderato, ma non adesso», ha detto a proposito del suo debutto alla regia con Bruised (Netflix). Oltre a dirigere il film, Berry ha interpretato Jackie Justice, madre single e lottatrice di MMA caduta in disgrazia. «Avevo un ruolo tremendamente difficile da interpretare: dovevo dirigere me stessa e, lo garantisco, non sono psicotica. Nessuno sceglierebbe di farlo», ha osservato Berry ridendo. «Infatti è stato lui a scegliere me, con una storia che ho sentito profondamente mia».
Prince-Bythewood ha confessato di condividere con Berry il bisogno di entrare in contatto viscerale con qualsiasi materiale scelga di dirigere. «È molto semplice. Si tratta di una connessione che definirei viscerale. E deve esserlo», ha spiegato. Amante delle epopee storiche, Prince-Bythewood ha visto la sua carriera muoversi in direzione di The Woman King ancora prima che le arrivasse la sceneggiatura, con la premio Oscar Viola Davis già scritturata. «In questi casi non puoi sbagliare», ha concluso Berry.
