Die USA haben den chinesischen Spionage-Ballon vor der Ostküste abgeschossen. „Heute Nachmittag haben US-Kampfflugzeuge (…) auf Anweisung von Präsident Biden den von der Volksrepublik China gestarteten und ihr gehörenden Überwachungsballon in großer Höhe über den Gewässern vor der Küste von South Carolina im amerikanischen Luftraum erfolgreich zum Absturz gebracht“, teilte Lloyd Austin mit. Biden habe bereits am Mittwoch die Erlaubnis zum Abschuss erteilt. Die Trümmer sollen in den Atlantik gestürzt sein.
Der weiße Ballon, der Solarmodule und Spionagegeräte tragen soll, war am Mittwoch im Nordwesten der USA entdeckt worden. „Die Absicht dieses Ballons ist eindeutig, Informationen zu sammeln“, sagte ein hochrangiger US-Verteidigungsbeamter.
Der China-Spion ist mittlerweile zur Chefsache geworden. US-Präsident Joe Biden: „Wir kümmern uns darum“, sagte er Samstag am Rande eines privaten Termins in Syracuse im US-Bundesstaat New York laut mitreisenden Reportern.
Die Behörden hatten drei Flughäfen im Osten des Landes vorübergehend geschlossen. „Um das Verteidigungsministerium bei einer nationalen Sicherheitsmaßnahme zu unterstützen“, seien die An- und Abflüge an drei Flughäfen in den Bundesstaaten South und North Carolina unterbrochen worden, teilte die Luftfahrtbehörde mit.
Das US-Verteidigungsministerium hatte am Donnerstagabend die Sichtung des chinesischen Ballons publik gemacht. Der Ballon wurde über dem US-Bundesstaat Montana, über Mittelamerika und auch Missouri gesichtet. US-Außenminister Antony Blinken nannte das Eindringen des „Überwachungsballons“ in den Luftraum der USA „inakzeptabel“ und „unverantwortlich“.
China wies die Spionagevorwürfe am Samstag entschieden zurück, sprach von einem Forschungsballon, der durch „höhere Gewalt“ vom Kurs abgekommen sei. Blinken sagte einen für Sonntag erwarteten Besuch in Peking ab.
