Schutz vor ausgerottetem Virus London plant massive Polio-Impfkampagne für Kinder
Das Poliovirus kann bei ungeimpften Menschen zu schweren Lähmungen führen.
17} (Foto: picture Alliance/dpa)Es wird angenommen, dass das Poliovirus in den meisten Ländern ausgerottet wurde. Großbritannien hatte seinen letzten Fall im Jahr 1984, bevor der Erreger plötzlich wieder in Londons Abwasserkanälen auftauchte. Bisher wurden keine neuen Infektionsfälle gemeldet. Die britischen Gesundheitsbehörden zögern immer noch, Risiken einzugehen.
In London sollen eine Million Kinder Auffrischungsimpfungen gegen Polio erhalten, nachdem der Erreger in der Kanalisation der britischen Hauptstadt gefunden wurde. Eine Auffrischimpfung gegen Polio wird laut dem britischen Gesundheitsministerium für alle Kinder zwischen 1 und 9 Jahren empfohlen.
Polio, der medizinische Begriff für Polio, war weltweit verbreitet, bis in den 1950er Jahren ein Impfstoff entdeckt wurde. Inzwischen gilt die Infektionskrankheit in den meisten Teilen der Welt als ausgerottet. In Großbritannien wurde der letzte Fall 1984 registriert.
Der orale Polio-Impfstoff schützt geimpfte Personen vollständig vor einer Infektion, kann jedoch andere durch mit dem Impfvirus kontaminierte Fäkalien im Abwasser infizieren. Die resultierende Virusunterart ist zwar schwächer als das Polio-Wildvirus, kann jedoch bei Ungeimpften schwere Erkrankungen und Lähmungen verursachen Menschen. Kleinkinder sind besonders betroffen.
Experten befürchten eine lokale Ausbreitung
Die Behörden in London müssen noch neue Fälle bestätigen. Ergebnisse aus mehreren Kläranlagen „deuten jedoch darauf hin, dass diese Bezirke ein gewisses Maß an Virusinfektionen aufweisen, die sich auf benachbarte Gebiete ausbreiten können“, sagte das Ministerium.
Polio-Expertin Kathleen O'Reilly befürchtet "lokale Ausbreitung des Poliovirus". Am häufigsten sind ungeimpfte oder unvollständig geimpfte Personen betroffen. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) liegt die Polio-Impfrate in London bei knapp 87 % und damit niedriger als in anderen Regionen. Auch die Vereinigten Staaten meldeten kürzlich ihren ersten Fall von Polio seit fast einem Jahrzehnt.
