Loïc Bettendorff a pris la tête en fin de course pour ne plus la lâcher (Photos : Jan-Jacques Patricola).
Loïc Bettendorff (Leopard TOGT) a remporté samedi soir l’Urban Night Cross de Reckange-sur-Mess devant le Français Gauthier Rouxel (Cross Team Legendre) et Ken Conter (Team Snooze). Troisième luxembourgeois, le champion en titre Raphaël Kockelmann (Seb Motobikes) termine sixième.
Les conditions étaient parfaites ce samedi soir pour une belle ouverture de la saison. Pas moins de 125 concurrents toutes catégories confondus, une température clémente, un copieux public massé aux points stratégiques, il n’y a décidément pas mieux que l’Urban Night Cross de Reckange-sur-Mess organisé de main de maître par le CT Kayldall pour lancer les hostilités.
Dans l’épreuve phare, il a fallu attendre la mi-course pour distinguer la silhouette affûtée du futur vainqueur, Loïc Bettendorff (22 ans). Il faut dire que le champion national de cross 2022, est resté un moment coincé dans les entrailles du peloton. Le circuit proposé, rapide et spectaculaire, s’est finalement avéré sélectif.
Il convenait pour les participants de profiter également d’un terrain forcément sec à ce stade de la saison. Bref, Loïc Bettendorff dont le parcours routier est assez probant en cette fin de saison (Après une place de cinquième dans la première étape du Tour de l’Avenir, il s’est également classé septième du Grand Prix de la Somme avant de finir 22e des championnats d’Europe espoirs, puis la semaine dernière encore, il s’est classé encore 22e avec les pros à l’issue de Paris-Chauny) avait assez d’abatage pour placer dans son viseur tous ses adversaires, dont le plus rugueux aura été le Vosgien Gauthier Rouxel, Ken Conter montant sur la troisième marche du podium.
Premier départ de la saison de cyclo-cross, samedi soir à Reckange-sur-Mess…
À l’arrivée, le coureur de l’équipe Leopard TOGT n’a pas tardé à se changer puisque ce dimanche, il prendra le départ de l’épreuve pro, la Famenne Ardennes Classic, sur la route!
«Dimanche, ce sera l’une des dernières courses sur route pour la saison. Je m’alignerai encore mardi sur Binche-Chimay-Binche. Et puis ce sera fini pour la route. C’est pas mal pour le rythme d’être venu ici pour l’ouverture de la saison de cross. Je compte faire l’essentiel de la saison luxembourgeoise, ce que je n’avais pas pu faire l’an passé puisque j’étais à l’armée. C’est un objectif et cela me servira pour la prochaine saison sur route», expliquait-il avant de revenir sur sa course nocturne : «Je n’ai pas eu un bon départ, mais je me suis bien repris…»
Classé troisième, Ken Conter (Team Snooze) qui en était à sa deuxième épreuve de la saison (il avait pris la sixième place la semaine passée à Boulzicourt, en France), n’était pas mécontent de sa sortie. «La saison s’annonce bien, c’est cool de voir que Loïc (Bettendorff) est parti pour faire la saison de cross. Cela renforcera la concurrence », appréciait-il.
Même son de cloche pour le champion en titre, Raphaël Kockelmann, finalement classé sixième. «Je suis satisfait, car je n’ai pas beaucoup d’entraînement. J’ai tenu quarante minutes alors que j’ai moins d’entrainement que mes rivaux. Je vais pouvoir évoluer ces prochains mois, je vais pouvoir m’entrainer d’ici à trois semaines (NDLR : pour son travail de mécanicien pour le compte de Tudor Pro Cycling, il va enchaîner Munsterland et Gree-Tour of Guangxi, il manquera donc les cross de Schouweiler et de Kayl, ces deux prochaines semaines). Je suis confiant pour le reste de la saison», notait-il.
Les classements :
Elites/espoirs : 1. Loïc Bettendorff (Leopard TOGT) en 48’19; 2. Gauthier Rouxel (FRA/Cross Team Legendre) 2; 3. Ken Conter (Team Snooze) 5, 4. Enzo Chopineaux (FRA/Baroudeurs de Ligny) 11; 5. Théo Jung (VC Hettange) 19; 6. Raphaël Kockelmann (Seb Motobikes) 57; 7. Jo Schmitz (CT Atertdaul) 1’05; 8. Tijay Heinen (CT Toproad Roeserbann) 1’30; 9. Lucas Thilly (FRA/VTT Club Viessmann) 1’37; 10. Kim Bintz (Vleosfrenn Gusty Bruch) 1’52… (31 classés)
Dames : 1. Maïté Bartghles (Hess Cycling) en 38’53; 2. Anouk Schmitz (CT Atertadaul) 17; 3. Layla Barthels (Hess Cycling) 56; 4. Gwen Nothum (CT Atertdaul) 1’23; 5. Laura Piernet (FRA/Roussy Bike club) 1’47… (11 classées)
Juniors : 1. Rick Meylender (UC Dippach) en 40’01; 2. Thomas Auduc (FRA/Roussy Bike Club) 32; 3. Lenn Schmitz (UC Dippach) 1’07 »; 4. Rodrigo Dos Santos Neves (UC Dippach) 1’10; 5. Jonah Flammang-Lees (UC Dippach) 1’10…(22 classés)
Débutants : 1. Yannis Molter (CC Chevigny) en 29’11; 2. Tunn Sinner (HIR Schuttrange) 22; 3. Loïc Gouveia (LP 07 Schifflange) 30; 4. Dawson Fehlen Pereira (CT Kayldall) 30; 5. Dave Cichy (LP 07 Schifflange) 1’02… (15 classés)
Masters : 1. Olivier Paderhuber (CT Toproad Roeserbann) en 42’08; 2. Tommy Arnoldy (CT Toproad Roeserbann) mt; 3. Marc Rolf Indergand (CT Toproad Roeserbann) 2; 4. Raphaël Pierron (FRA/VC Hettange) mt; 5. Frédéric Liébaut (FRA.CSC Yutz) 5… (31 classés)