Három nappal az után, hogy a Kreml váratlanul lemondta azt a televíziós programot, amelyben Vlagyimir Putyin orosz államfő a polgárok kérdéseire válaszolt volna, egy Telegram-csatorna azt állítja, a döntés oka, hogy a politikus ismét rosszul lett és az orvosok azt javasolták neki, ne vállaljon hosszú ideig tartó nyilvános szereplést.
18 év alatt az idén fordul elő, hogy Vlagyimir Putyin nem tartja meg hagyományosan a nyár elejére tervezett betelefonálós programját, a „Közvetlen vonalat”. Az állampolgárokkal való kapcsolattartást szolgáló program elhalasztását Dmitrij Peszkov Kreml-szóvivő jelentette be, és azt állította, az államfő egy későbbi időpontban sort kerít a beszélgetésre. Peszkov nem közölte, mi áll a lemondás hátterében, s az új időpont kitűzésében sem volt túl meggyőző. „Most abból indulunk ki, hogy a közeljövőben meg lesz tartva a program” – mondta.
Nem ez az első lemondott Putyin-program: az államfőnek áprilisban beszédet kellett volna mondania a parlament felsőházában, a Szövetségi Tanácsban, ám ezt a fellépést is indoklás nélkül elhalasztották.
A legutóbbi, későn és minden magyarázat nélkül bejelentett lemondás/halasztás újraélesztette azokat a híreszteléseket, amelyek szerint az orosz államfő súlyos kórban – rákbetegségben, vagy előrehaladott Parkinson kórban – szenved. Korábban számtalan olyan videófelvétel került nyilvánosságra, amelyeken a politikus furcsa mozdulatokat tesz, vagy egyszerűen csak percekig kapaszkodik két kézzel az asztalba – s most a General SVR néven működtetett Telegram-csatorna szerzője azt állítja, a legutóbbi halasztás mögött az áll, hogy Putyin a hét elején, a katonai vezetőkkel folytatott megbeszélés után alig tudott felállni, s szédülésre, gyengeségre és hányingerre panaszkodott. Az állítólag a Kremlhez közel álló forrásokra hivatkozó – ám teljes mértékben beazonosíthatatlan – szerző azt is közölte, az államfő orvosai azt tanácsolták Putyinnak, hogy egy ideig ne vállaljon hosszabb nyilvános szereplést.
Az egyébként csak tovább erősíti a Putyin betegségével kapcsolatos találgatásokat, hogy oknyomozó újságírók bizonytani tudják, az utóbbi néhány évben Putyint rendszeresen kísérték olyan orvosok, akik különféle rákbetegségek szakértőinek számítanak, s az orvosok több alkalommal megfordultak Szocsiban, Putyin kedvenc oroszországi nyári nyaralóhelyén is. Az is figyelemre méltó, hogy a május 9-ei győzelem napi moszkvai felvonuláson egy pléddel az ölében ült az a Putyin, aki korábban mezítelen felső testtel lovagolt a tundrán, napokig túrázott a vadonban és tigriseket etetett.
Nyugati hírszerzőforrások szerint Putyin néhány hónapon belül képtelen lehet ellátni hivatalát. „Három-hat hónapon belül Putyin nem lesz képes betölteni az államfői tisztet” – vélekedett az egykori brit titkosszolgálati szakember, Christopher Steele. Szerinte Putyin betegsége csak tovább erősíti azokat, akik a súlyos ukrajnai katonai kudarc miatt váltanák le a hatalomból az 1999 óta hatalomban lévő orosz vezetőt.
A Kreml – ahogy a szovjet időkben is – cáfolja a Putyin betegségével kapcsolatos híreket, a napokban megszólalt Szergej Lavrov külügyminiszter is, aki ugyan nem mondta azt, hogy Putyin nem beteg, ám közölte: normális ember nem veszi észre Putyinon bármiféle betegség tüneteit.
