Az 1801-ben felfedezett Ceres törpebolygó geológiai aktivitásának titkát egy számítógépes modell mutatta meg.
A tudósok több mint 200 évvel ezelőtt fedezték fel a Ceres nevű törpebolygót, ami a Naprendszer legkisebb ilyen égiteste. Ennek ellenére egészen 2015-ig kellett arra várni, hogy közelebbről is szemügyre lehessen venni. A NASA űrszondája, a Dawn ekkor vizsgálta meg, és több érdekes felfedezést is tett.
A Ceres felszínén fennsíkokat, ásványi lerakódásokat, felszíni repedéseket találtak, ami arra utal, hogy a törpebolygó egykor geológiailag aktív lehetett. Csakhogy ehhez arra lett volna szükség, hogy a bolygó melegen tudja tartani magát – hőt termeljen –, erre azonban a tudósok szerint a törpebolygók nem képesek.
Hogy kiderüljön, mi okozza ezt az ellentmondást, a tudósok egy számítógépes modell segítségével vizsgálták meg, mi történt a Ceresszel a múltban. Az AGU Advances folyóiratban közzétett publikáció szerint a bolygót nem a klasszikus értelemben vett szeizmikus aktivitás tartotta melegen. Ehelyett a tóriumot és uránt tartalmazó bolygón minden valószínűség szerint a radioaktív bomlás miatt emelkedett meg a hőmérséklet, vagyis először hideg volt a felszíne, majd felmelegedett, végül pedig ismét kihűlt.
Scott King, a Virginia Tech geotudósa szerint a modell nemcsak a Ceres esetében érdekes, hanem betekintést engedhet más égitestek – törpebolygók, sőt, egyes holdak – létrejöttébe is.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
