Experiment på hundar förändrade medicinen

I år är det 100 år sedan en patient med diabetes framgångsrikt behandlades med insulin för första gången. Sedan dess har läkemedlet förfinats av en rad forskare där oväntat nog Margaret Thatcher varit med på ett hörn. Det och mycket annat framgår av en ny bok om insulinets historia.

I utkanten av universitetsområdet i centrala Toronto ligger ett laboratorium. Genom fönstret hör man hundar yla. När man skjuter undan gardinerna och ser in i lokalen, förstår man snart att djuren har skäl att väsnas. Två män i 20-årsåldern spänner upp dem på operationsbord, söver dem med eter och öppnar deras undersida med skalpeller. Sedan plockar de ut deras bukspottskörtlar, stänger blodkärlen och syr ihop huden. De djur som överlever ingreppet insjuknar några dagar senare i en sjukdom som är lätt att känna igen: de urinerar allt oftare, får segare saliv och blir alltmer utmattade. Tids nog dör de av uttorkning. Hundarna har drabbats av diabetes.