Idén om att samhället bygger på en överenskommelse – ett avtal – har varit grundläggande i västerländsk idéhistoria. I ”Det samhällsbärande kontraktet” betraktas detta avtal som ett uttryck för våra moraliska förväntningar på varandra – men hur väl motsvarar det verkligheten vi lever i?
”Greed works”, förklarar Gordon Gecko i filmen ”Wall Street”. Men så är det ju inte. ”Cooperation works”. Men jösses, vad mesigt det låter. För om inte den ene kan dominera den andre, så kan två i regel slå en tredje. Frågan är bara vem som är den andra, vem som är den tredje och hur publiken förhåller sig. Det vet man aldrig i förväg. Gott då att det går att komma överens om gränser för vad en mobbare eller en majoritet får göra mot andra; ett avtal som byggs ut med institutioner som ska kunna framtvinga att överenskommelsen – samhällskontraktet – efterlevs.
