Nevienam latvietim līdz šim nav izdevies iegūt prestižo Nobela prēmiju. Laureātu vidū gan ir rīdzinieks, vācbaltiešu ķīmiķis un filozofs Vilhelms Ostvalds, kuram 1909. gadā piešķīra Nobela prēmiju ķīmijā. Ostvalds nebija latvietis, turklāt lielāko mūža daļu pavadīja Vācijā. Tomēr vairāku dīvainu sakritību dēļ Latvijā glabājas Nobela prēmijas medaļa, kuru 1908. gadā piešķīra krievu mikrobiologam Iļjam Mečņikovam. Lai gan zinātniekam dzīves laikā nebija nekādas saistības ar Latviju, viņa mantojums jau kopš 1975. gada atrodas Paula Stradiņa Medicīnas vēstures muzejā. Padomju vara savulaik uzskatīja, ka tai Mečņikova kolekcija ar visu medaļu nav vajadzīga, bet mūsdienās Krievija ir izteikusi vēlmi šo medaļu atgūt.
Iļjas Mečņikova Nobela prēmijas medaļu Latvijā plašāka sabiedrība līdz šim ir redzējusi tikai vienu reizi – 2015. gada 10. decembrī tā uz trim stundām tika izstādīta Medicīnas vēstures muzejā. Par zelta medaļas drošību toreiz rūpējās īpaši nolīgti apsargi. Pārējā laikā medaļa glabājas muzeja seifā, savukārt ekspozīcijā – Iļjas Mečņikova kabinetā – ikdienā redzama tās kopija.
Zelta medaļas ceļš no Stokholmas līdz namam Rīgā, Ukrainas neatkarības ielā 1, bija garš un sarežģīts.
Iļja Mečņikovs ir dzimis 1845. gadā
