বিশ্বকাপের সবচেয়ে হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে যাকে এগিয়ে রাখলেন ওয়াকার
স্পোর্টস ডেস্ক: আসন্ন ওয়ানডে বিশ্বকাপের সবচেয়ে হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিন্দ্বন্দী ভারত ও পাকিস্তান। আগামী ১৪ অক্টোবরের ম্যাচটি ঘিরে এরই মধ্যে উত্তাপ বাড়ছে। তবে বহুল আকাঙ্ক্ষিত ম্যাচটিতে নিজ দেশের চেয়ে ভারতকেই এগিয়ে রাখছেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ও পেসার ওয়াকার ইউনিস।
নিজের মতের স্বপক্ষে যুক্তিও দিয়েছেন ওয়াকার। স্টার স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি জানিয়েছেন, পাকিস্তানের তুলনায় ধারাবাহিক দল ভারত। এ ছাড়া পাকিস্তান দল তাদের সেরা অবস্থায় নেই। তাদের পারফরম্যান্স উঠানামা করছে। এজন্য পাকিস্তানের বিপক্ষে এগিয়ে থাকবে ভারতই।
পাকিস্তান ‘আনপ্রেডিক্টেবল’ দল হিসেবে পরিচিত। ১৯৯২ বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ের পর আরও একবার শিরোপা জয়ের স্বপ্নে বিভোর ম্যান ইন গ্রিনরা। তবে তার আগে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি পাকিস্তানের জন্য অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, ওয়ানডে বিশ্বকাপের ইতিহাসে কখনো ভারতকে হারাতে পারেনি পাকিস্তান।
২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ১০ উইকেটের জয়ে বিশ্বমঞ্চে ভারতের বিপক্ষে জয়খরা কাটায় পাকিস্তান। ওই আসরের ফাইনালে খেলেছিল পাকিস্তান। কিন্তু ফাইনালের মঞ্চে হেরে শিরোপা হাতছাড়া করে তারা।
ওয়ানডে র্যাংকিংয়ে দ্বিতীয়স্থানে থেকে বিশ্বকাপ খেলতে নামবে পাকিস্তান। ওয়াকারের মতে, পাকিস্তানের পারফরম্যান্স এখন ধারাবাহিক নয়, উঠানামা করছে। তিনি বলেন, ‘আমরা সবাই জানি, এটি সবচেয়ে বড় ম্যাচ। আহমেদাবাদে খেলার সময় স্নায়ুর চাপ নিয়ন্ত্রণ করতে হবে। বিষয়টি এমন নয়, ভারতের চেয়ে দুর্বল দল বলে পাকিস্তানই শুধু চাপে থাকবে। চাপে থাকবে ভারতও। স্টেডিয়ামের দর্শকরা দুই দলের ওপরই চাপ তৈরি করবে।’
তিনি আরও বলেন, ‘দুই দলের পারফরম্যান্স বিশ্লেষন করলে অবশ্যই ভারত শক্তিশালী দল। এই মুহূর্তে পাকিস্তানের পারফরম্যান্স ওঠানামা করছে।’ গেল মাসে অনুষ্ঠিত এশিয়া কাপ খেলতে গিয়ে ইনজুরিতে পড়ে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়েন পেসার নাসিম শাহ।
তার বাদ পড়াটা পাকিস্তানের জন্য বড় ধাক্কা বলে মনে করেন ২০০৩ বিশ্বকাপে পাকিস্তানের অধিনায়কত্ব করা ওয়াকার। তিনি বলেন, ‘নাসিম না থাকায় অসুবিধায় পড়বে পাকিস্তান। কারণ নতুন বলে শাহিন আফ্রিদি ও নাসিম শাহ একে অপরের পরিপূরক ছিল।’ আগামী ৬ অক্টোবর হায়দারাবাদে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে পাকিস্তান।
